O Santos já é outro time, depois de um 29 dias de trabalho de Muricy Ramalho. O primeiro a constatar a mudança foi o experiente Elano, afirmando que o técnico, mesmo sem tempo para orientar trabalho no campo, passou as suas ideias aos jogadores e mudou a maneira da equipe atuar.
Nesta quinta, no desembarque da delegação, procedente do México, foi a vez de Rafael falar sobre o novo Santos. O herói da classificação às quartas de final da competição continental, com seis defesas importantes no 0 a 0 contra o América, em Querétaro, na noite da terça-feira passada, lembrou que sob a direção do novo treinador o time sofreu apenas dois gols em oito jogos e não perdeu nenhuma partida, embora tenha disputado seis decisões.
“Antes da chegada de Muricy, quando tínhamos a bola, todos iam para o ataque e demorávamos no reposicionamento. Agora, além de atacar sem deixar a defesa exposta, quando perdemos a bola todos participam da marcação”, destacou Rafael. Para ele, o mais importante foi que nos jogos contra o Cerro Porteño, em Assunção, e diante do América, no México, o Santos deixou para trás a fama recente de não saber disputar a Libertadores. “Agora aprendemos como se deve jogar a competição”, acrescentou o goleiro.
Como os demais jogadores e membros da comissão técnica, Rafael ficou surpreso com o tsunami da quarta-feira à noite que varreu da Libertadores Cruzeiro, Internacional, Fluminense e Grêmio. Quando a delegação saiu de Querétaro, o Cruzeiro, que era considerado o melhor time brasileiro, Internacional e Fluminense estavam classificados. Na chegada ao aeroporto internacional da Cidade do México, o quadro começou a mudar.
“Acompanhamos tudo pela internet no aeroporto, antes do embarque, e ficamos surpresos com os resultados. Achava que todos os brasileiros iriam passar, mas os gols começaram a sair. Espero que com o Santos seja diferente e que tudo saía bem para nós”, completou o goleiro.
A viagem do time entre Querétaro, no México, e a Baixada Santista demorou quase 12 horas. Agora, toda a atenção foi desviada para a decisão do Campeonato Paulista, contra o Corinthians.