O prognóstico da última temporada da NBA não falhou. Miami Heat e Oklahoma City Thunder confirmaram as expectativas e fizeram a final. Mas agora a história é diferente. Junta-se aos dois times o Los Angeles Lakers, 16 vezes campeão da liga e com um elenco de fazer inveja.
Só o quinteto titular, formado por Kobe Bryant, Steve Nash, Dwight Howard, Pau Gasol e Metta World Peace, tem uma folha salarial anual de R$ 166 milhões, o que equivale a todo o elenco do Heat, atual campeão.
Somado com os reservas, chega a R$ 203 milhões, bem distante do segundo time com a maior folha salarial da NBA, o Brooklin Nets (R$ 173 milhões), e mais que o dobro do Houston Rockets (R$ 97 milhões), a equipe mais barata da NBA.
A franquia de Los Angeles é a única que possui três jogadores entre os dez mais bem pagos da liga. Bryant é, disparado, o jogador que possui o maior salário. Só neste ano vai receber R$ 56,4 milhões. Howard (o oitavo, com R$ 39 milhões) e Gasol (o nono, com R$ 33,5 milhões) completam o top 3 da equipe.
Mas não é só em dinheiro que este time dos Lakers impressiona. É estrelado também pelas conquistas individuais. Nenhuma outra equipe possui um armador escolhido duas vezes como MVP (jogador mais valioso da temporada) como foi Nash.
No quesito defesa, Howard já alcançou o prêmio de melhor defensor da liga por três temporadas, coisa que nenhum jogador em atividade conseguiu -nem mesmo dois. E dos atletas que ainda atuam, apenas Derek Fisher pode se gabar de ter cinco títulos da NBA como Bryant.
A falta de entrosamento é o único fator que assusta os Lakers, que não venceram um jogo sequer na pré-temporada -foram oito derrotas. Já em Thunder e Heat, a química entre atletas sobra. O jovem time de Oklahoma cresceu junto e, já maduro, conseguiu chegar à final na temporada passada.
É forte tanto pela competência ofensiva, com Kevin Durant, recordista de pontos nos últimos três campeonatos, como pela energia defensiva, sempre liderado por Serge Ibaka, líder em tocos na temporada passada -média de 3,65 por partida, a melhor marca dos últimos 11 anos.
Em Miami, o Heat adicionou em seu elenco Ray Allen, ex-Boston Celtics, o líder em cestas de três pontos de toda a história da NBA. Mas a torcida confia mesmo em LeBron James, eleito MVP em três das últimas quatro temporadas, e pronto para repetir a dose neste novo campeonato.