Em pleno domingo de Páscoa, quem sentiu o sabor doce da vitória no primeiro clássico da decisão do Campeonato Paranaense foi o Coritiba. Mais do que isso, o Alviverde quebrou uma sequência convincente que o Atlético vinha mantendo com 14 partidas sem perder. No último Atletiba realizado no Couto Pereira neste ano, os donos da casa puderam comemorar o triunfo por 1×0 sobre o rival e vão com vantagem para o último jogo da decisão, que vai definir que será o grande campeão estadual de 2018.
Por sua vez, o Furacão amargou sua primeira derrota no ano e viu o Coxa garantir o placar aos 28 minutos do primeiro tempo, com Júlio Rusch, em cobrança de falta perfeita. Foi também a oportunidade para que o time da casa devolvesse o placar do primeiro turno. Curiosamente, o Atletiba, também realizado no Alto da Glória, tinha acabado em 1×0, porém a favor dos atleticanos. O jogo de volta da decisão acontece no próximo domingo, às 16h, na Arena da Baixada.
Vindos de campanhas opostas no segundo turno do Estadual, o Coritiba, campeão da Taça Dionísio Filho, amargou a lanterna do Grupo A depois de somar apenas três pontos em cinco partidas. Já o Furacão seguiu na mesma pegada do primeiro turno, quando já tinha feito uma excelente campanha. Terminou a fase classificatória da Taça Caio Júnior na liderança do Grupo B e sem perder. Foi com moral para as partidas decisivas e confirmou seu favoritismo quando bateu o Londrina e levou o caneco do returno.
E foi nesse embalo, com vontade de continuar vencendo, que o Rubro-Negro foi para a casa do rival para a primeira partida da finalíssima. Começou o jogo pressionando e criando as melhores oportunidades, mas permitiu que o Coritiba, na velocidade do contra-ataque, encontrasse espaço para também chegar.
Aos 27, o experiente volante Pierre, de 36 anos, única novidade entre os titulares do Atlético, fez falta em Evandro para impedir que o atacante ficasse cara a cara com o gol. Na cobrança, a qualidade de Júlio Rusch, joia da base do Coritiba, pode ser mais uma vez comprovada. O atleta mostrou porque é um dos melhores jogadores do elenco, quando mandou a bola à meia altura no canto esquerdo do goleiro Caio. Rusch marcou, mudou o panorama do jogo, e garantiu a vitória do Alviverde. Dos 20 gols marcados na temporada pelo Coxa, doze tiveram participação do jogador, que assinalou três vezes. O zagueiro Thalisson Kelven, outro ‘piá do Couto’, foi fundamental para fechar a defesa do Verdão.
Mesmo que tenha chegado à partida como favorito pela trajetória na competição, depois de levar o gol o Atlético se viu pressionado e não conseguiu mostrar repertório no ataque. Justamente o time que apresentou uma variedade ofensiva ao longo da competição, não teve força e nem criatividade para mudar o placar.
Ainda que o Coritiba tenha a vantagem de um gol para o jogo decisivo, vale lembrar que em Atletiba nada está definido até o apito final. Os corações dos torcedores atleticanos e coxa-brancas terão que aguentar mais 90 minutos de pura emoção.