Belo Horizonte – Com um meio-de-campo reforçado e confiando no retrospecto positivo na história do confronto, o Cruzeiro inicia hoje a luta por uma vaga na Copa Libertadores 2003, enfrentando o Paysandu, às 21h40, no estádio Mangueirão, em Belém, pela primeira partida da decisão da Copa dos Campeões. Embora o técnico Marco Aurélio só divulgue oficialmente o time no vestiário, momentos antes do jogo, a escalação está praticamente definida.
O treinador deverá manter a formação que venceu o Flamengo, com exceção do volante Ricardinho, que volta ao time depois de cumprir suspensão automática contra o Rubro-Negro carioca.
Ele deve entrar no lugar do meia Jorge Wagner. A expectativa é que Augusto Recife e Vander permaneçam no time, o que revela uma disposição mais cautelosa do comandante celeste.
O grupo realizou ontem à tarde um treino recreativo no campo da Assembléia, um clube da capital paraense, e se concentrou para a partida. Os jogadores demonstraram bastante descontração durante as atividades.
Se depender das estatísticas, a torcida do Cruzeiro pode ficar confiante. Das seis partidas que as duas equipes fizeram até o momento, o clube mineiro venceu cinco. O time do Pará conquistou apenas uma vitória e a maior parte dos triunfos cruzeirenses foram conquistados justamente na casa do adversário. Jogando em Belém, o Cruzeiro conquistou três vitórias e sofreu uma derrota. Os confrontos foram pelo Campeonato Brasileiro e pela Copa do Brasil. As informa-ções foram fornecidas pela assessoria de imprensa do clube mineiro.
Marketing
De olho na “neutra” torcida cearense, o Cruzeiro vai realizar um trabalho de marketing em Fortaleza (CE) visando a segunda partida da decisão, no próximo domingo. Serão distribuídas 20 mil bandeiras na cidade, além de diversos brindes. Cruzeiro: Jefferson; Maicon, Cris, Luisão e Leandro; Augusto Recife, Ricardinho, Vander e Jorge Wagner; Fábio Júnior e Lucas. Técnico: Marco Aurélio.