Na Fórmula Indy desde 2010, Takuma Sato demorou mais de três anos para conquistar a sua primeira vitória na categoria. Ela veio na última etapa do calendário, em Long Beach, nos Estados Unidos, o que, inclusive, o deixou na vice-liderança do campeonato após a disputa de três corridas, atrás apenas do brasileiro Hélio Castroneves. O resultado empolgou o japonês da equipe A.J. Foyt, que espera brigar pelo título no restante da temporada.
“Lutar pelo título é o meu objetivo. Agora é analisar o campeonato como um todo. É muito bom ter vencido no inicio e estar na vice-liderança. Isso pode não valer para toda a temporada, mas será meu objetivo”, afirmou Sato, durante entrevista nesta sexta-feira, no circuito de rua do Anhembi, onde acontece no domingo a etapa de São Paulo.
Sato, porém, não faz parte de uma das consideradas grandes equipes da Indy. Mesmo assim, aposta na competitividade da categoria para sonhar com o inédito título. “A Indy é muito acirrada, tivemos três vencedores diferentes neste ano. Vamos fazer o que pudermos, ter a pontuação mais alta possível. Os circuitos variam muito. Espero manter essa consistência e vencer mais”, disse.
Para se manter nas primeiras colocações do campeonato da Indy, Sato tentará repetir o seu bom resultado de anos anteriores na etapa de São Paulo. O japonês lembrou que lutou pela vitória em 2011, quando ficou na oitava colocação, e conquistou o seu primeiro pódio na categoria no ano passado, com um terceiro lugar. Empolgado por estar de volta ao Brasil, ele garante que não se incomoda nem se chover na prova de domingo.
“Tenho boas memórias daqui, é uma prova com muitas ações, com muitos pontos de ultrapassagem, uma das maiores retas da Indy. O tempo foi chave em outros anos, mas foi bom para mim. Ano passado, o meu primeiro pódio foi aqui, com um terceiro lugar. Espero manter esse bom momento”, lembrou.
Em uma categoria norte-americana, Sato é um japonês disputando a Indy pela equipe de um dos maiores ícones da história da Indy – A.J. Foyt, que venceu quatro vezes as 500 Milhas de Indianápolis. O piloto garante que a diferença de culturas não dificulta o seu trabalho.
“É uma equipe muito americana. Liderada por um ícone mundial, o que foi alcançado por ele é fantástico. Estar nessa equipe é muito especial. As nacionalidades estão sempre em primeiro lugar, mas temos os mesmos objetivos e aí falamos a mesma língua, não há dificuldades”, afirmou.
Sato garantiu que o seu recente sucesso ajuda a Indy a começar a conquistar espaço no mercado japonês. “Minha vitória foi muito especial, algo muito aguardado, também para o Japão. Voltei para lá, dei uma entrevista coletiva grande. Estou construindo uma boa imagem da Indy lá”, comentou.