Uma equipe de cientistas americanos e britânicos descobriu o gene responsável pela asma infantil, o que abre o caminho para métodos mais eficazes de diagnóstico e cura da doença. Os resultados do estudo publicaram-se na revista científica britânica “Nature”.
O estudo, dirigido por Stephen Holgate, professor de biologia molecular na universidade inglesa de Southampton, analisou o DNA de uma amostra de 460 famílias, com a presença de pelo menos duas crianças asmáticas.
A pesquisa identificou no gene conhecido como Adam33 uma das causas que desencadeiam a asma.
O exame do código genético mostrou que uma parte do cromossomo 20 está estritamente relacionada ao desenvolvimento da doença e com o modo com que as vias respiratórias respondem a agentes como a poluição atmosférica e os alergênicos, substâncias responsáveis pelas reações alérgicas.
Os cientistas descobriram que o gene Adam33 está comprometido com a hiperatividade do aparelho bronquial que, nos asmáticos, provoca tosse e dificuldades respiratórias sérias.
Essa hiperatividade se manifesta mediante contrações freqüentes da musculatura bronquial, que causam a diminuição das vias respiratórias.
Até hoje a asma se curou com antiinflamatórios e remédios que dilatam as vias bronquiais mas, graças à descoberta do Adam33, será possível preparar remédios capazes de intervir diretamente na hiperatividade bronquial, ou seja, sobre a causa em vez do efeito da doença.
Na Grã-Bretanha, a asma atinge uma de cada oito crianças e um de cada 13 adultos. (ANSA).