A Universidade Estadual de Maringá inaugurou nesta quarta-feira (12)o Núcleo de Educação a Distância (Nead), responsável pela transmissão e geração de imagens para os cursos a distância. Com a inauguração, a universidade dá um passo importante na consolidação dessa modalidade educacional, em que as atividades de ensino-aprendizagem são desenvolvidas, majoritariamente, sem que alunos e professores estejam presentes no mesmo lugar à mesma hora.
A partir da implantação do Nead, as imagens e os materiais gerados em Maringá serão repassados aos 76 municípios do Paraná, com os quais a UEM já firmou convênio, formando profissionais em diferentes cursos de graduação e até de pós-graduação. Hoje a UEM está credenciada pelo Ministério da Educação a oferecer os seguintes cursos: Normal Superior (que foi o precursor na modalidade), Biologia, Física, História, Letras e Administração.
Para o reitor da UEM, Angelo Priori, a educação a distância não veio para ?substituir o ensino tradicional presencial, mas atingir um número maior de alunos e de abstrair noções como tempo e espaço, pois permite à universidade estar em lugares aonde não chegaria na forma presencial?,
Priori também assinou termos de cooperação e de convênio com os municípios parceiros para a implantação de Centros de Educação a Distância. Mais de 70 prefeitos da região participaram da assinatura.
O Nead irá funcionar no Bloco H-1, um novo prédio de 400 metros quadrados, onde estão os laboratórios de produção de material didático e de mídias, o estúdio para geração de videoconferências e teleconferências, além de um anfiteatro para eventos e outros ambientes de apoio. Na aquisição dos equipamentos e do material didático impresso foram investidos cerca de R$ 1,6 milhão disponibilizados pelo MEC.
Se o Nead será o transmissor e gerador de imagens para os cursos a distância, a UEM poderá contar com a estrutura de sete pólos regionais, cada um com seu próprio estúdio receptor; além dos municípios, parceiros na implantação dos centros, que disponibilizaram salas de aulas, um computador ligado a internet para cada 5 alunos e uma biblioteca para pesquisa.
A Educação a Distância na UEM começou a ser planejada na gestão do reitor Luiz Antonio de Souza (1994-1998), foi aprovada pelos Conselhos Superiores na gestão da reitora Neusa Altoé (1998-2002) e implantada na atual gestão.
Quando a atual administração assumiu, uma turma do Normal Superior, que já formou 1.100 professores, estava em andamento, mas o MEC, para credenciar a UEM como Núcleo, solicitou a reformulação do projeto. Apesar do curso ser totalmente tutorial, foi considerado semi-presencial por utilizar apenas material didático impresso. Hoje, a UEM está credenciada e equipada com o que há de mais moderno em tecnologia de informação para dar suporte à educação a distância.