O candidato do PSDB à Presidência, José Serra, desembarca no sábado na Bahia, onde visitará os municípios de Ilhéus e Itabuna. Ele fará um périplo pela região, famosa pelas culturas de cacau e dendê e pelas seringueiras, quando ouvirá as reclamações dos produtores locais. O tucano pretende transformar em votos a insatisfação dos políticos e produtores rurais diante das promessas não cumpridas do presidente Luiz Inácio Lula da Silva para a região, como o “PAC do Cacau”. O roteiro foi confirmado pela senadora Marisa Serrano (PSDB-MS), responsável pela agenda do candidato.
Há dois anos, o presidente Lula esteve em Itabuna e Ilhéus para lançar o “Plano de Desenvolvimento e de Diversificação Agrícola na Região Cacaueira do Estado da Bahia”, batizado de “PAC (Programa de Aceleração do Crescimento) do Cacau”. “Nós, definitivamente, vamos recuperar a indústria cacaueira nesta região, vamos salvar a produção de cacau e, mais ainda, vamos fazer uma combinação perfeita entre a seringa, o cacau e o dendê”, discursou Lula no dia 9 de maio de 2008. “Era quase uma profissão de fé a gente resolver esse problema do cacau”, arrematou.
Os cacauicultores sofreram nos últimos 20 anos com a praga conhecida como “vassoura de bruxa”. O pacote anunciado por Lula previa a renegociação de cerca de R$ 700 milhões em dívidas dos cacauicultores e medidas de apoio à produção. No entanto, as ações anunciadas foram parcialmente implementadas. Somente neste ano é que Lula sancionou uma lei concedendo desconto de 30% sobre as dívidas de até R$ 100 mil dos produtores de cacau da região, segundo anunciou da tribuna o senador César Borges (PR-BA), que reclamou da “burocracia” do Ministério da Fazenda.
Na visita ao Estado, Serra será ciceroneado pelo candidato ao governo, Paulo Souto (DEM), e por lideranças da oposição, como os deputados do DEM Antonio Carlos Magalhães Neto, candidato à reeleição, e José Carlos Aleluia, candidato ao Senado. No Estado, entretanto, o governador Jaques Wagner (PT), que disputa a reeleição, lidera a corrida ao Palácio de Ondina.