Os contratos futuros de petróleo fecharam em queda após os dados do Departamento de Energia (DoE) terem mostrado uma queda menor do que o esperado nos estoques de destilados, que incluem óleo de calefação e diesel, e das previsões de temperaturas mais amenas para a região Nordeste dos EUA.
O DoE informou que os estoques de destilados encolheram em 3 milhões de barris na semana passada, de uma expectativa de declínio de 4,3 milhões de barris dos analistas entrevistados pela Dow Jones. "Apesar de o petróleo ter caído mais do que o esperado, a redução nos estoques de óleo de calefação abaixo do esperado foi o fator que mais pressionou o complexo", disse Mary Haskins, da Man Financial.
Já a National Oceanic and Atmospheric Administration, órgão dos EUA de pesquisas meteorológicas, informou que prevê temperaturas acima do normal para a época na região Nordeste, que é responsável por 80% da demanda por óleo de calefação, na semana de 21 a 27 de fevereiro, encerrando um período de semanas de temperaturas abaixo do normal.
A previsão de elevação da temperatura gerou especulações de queda na demanda por óleo de calefação, segundo operadores e analistas. "Se as previsões de meteorologia continuarem a mostrar temperaturas acima do normal para fevereiro e março, estará acabado para o óleo para calefação e as pessoas vão se concentrar sobre a gasolina", disse o analista Phil Flynn, da corretora Alaron Trading Corp em Chicago.
Na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex), os contratos de gasolina para março fecharam a US$ 1,6162 por galão, alta de 71 pontos, ou 0,82%, enquanto os contratos de óleo para aquecimento para março caíram 549 pontos, ou 2,77%, para US$ $1,6383 por galão.
No pregão viva-voz da Nymex, os contratos de petróleo para março caíram US$ 1,06, ou 1,79%, e fecharam a US$ 58,00 por barril. A mínima foi de US$ 57,50 e a máxima de US$ 59,20.
Em Londres, na ICE Futures, os contratos de petróleo Brent para abril fecharam a US$ 57,43 por barril, em queda de US$ 1,35, ou 2,08%. A mínima foi de US$ 57,00 e a máxima de US$ 58,83 por barril. As informações são da Dow Jones.