Conta a lenda que foi Nossa Senhora da Luz dos Pinhais quem indicou o ponto zero de Curitiba, onde hoje é a Praça Tiradentes. A primeira imagem da padroeira da cidade chegou aqui pela mão de exploradores portugueses na segunda metade do século XVII. A devoção a Nossa Senhora fez com que os pioneiros dessem seu nome a vila que antecedeu a Capital do Estado: Nossa Senhora da Luz dos Pinhais de Curitiba. Hoje é o dia em que os católicos celebram sua fé na Mãe de Jesus, participando de missas e procissões na Catedral Basílica da cidade.
A lenda conta que o explorador Gabriel de Lara subiu a Serra do Mar à procura de ouro nos campos de Curitiba. Quando chegou aqui se instalou às margens do Rio Atuba, onde foi construído um pequeno templo para a imagem de Nossa Senhora da Luz, que acompanhava os exploradores. Com o passar do tempo, os desbravadores começaram a observar que todos os dias a Virgem Maria amanhecia com os olhos voltados para onde é hoje o marco zero de Curitiba.
Resolveram então conquistar o novo local, que era habitado por índios caingangues. Eles se preparavam para travar uma luta com os nativos, mas para a surpresa de todos, foram recebidos cordialmente. Os arcos e flechas foram jogados ao chão e a cuia de mate foi servida para todos em sinal de paz. O cacique da tribo, chamado de Araxó, que quer dizer Gralha Branca, usou seu bastão para indicar o centro da nova povoação. Depois os índios abandonaram o lugar. Conta-se que, na primavera, o bastão fincado no chão brotou, deu ramos e floriu e a conquista da terra pelos exploradores, sem lutas e mortes, foi considerado um milagre.
Ali, Nossa Senhora ganhou uma pequena capela, acredita-se que era uma construção rústica em madeira. Só em 1717 foi erguida a Igreja Matriz de pedra e barro. Em seu altar foi colocada uma nova imagem vinda de Portugal. O evento foi acompanhado pela população da cidade que seguiu em procissão para levar Nossa Senhora da Luz à sua nova morada.
No entanto, devido a problemas de estrutura por causa da construção de duas torres a igreja precisou ser demolida em 1876. A imagem da Virgem Maria foi transferida em 19 de dezembro para a Igreja do Rosário e três dias depois começou o processo de demolição da segunda igreja, que só terminou em 1880. Só em 7 de setembro de 1893 é que a catedral em estilo gótico ficou pronta e passou a abrigar uma terceira imagem. A que acompanhou a fundação da cidade está guardada no Museu Paranaense e a segunda no Museu de Arte Sacra.
Ontem, o prédio da Catedral completou 112 anos e no centenário de sua construção, em 1993, a igreja recebeu o nome de Catedral Basílica Menor. O pároco Pedro Vilson Alves de Souza Filho explica que o título foi concedido devido à importância histórica. Diz também que a Senhora da Luz foi reconhecida oficialmente pelo papa João Paulo II como padroeira da cidade e ontem as 156 paróquias subordinadas à Arquidiocese de Curitiba celebraram missas em sua homenagem. Com o passar dos anos, a fé católica foi se espalhando pelo Estado e hoje, além de Curitiba, o Paraná possui também as arquidioceses de Cascavel, Londrina e Maringá.
Aparição de uma ?luz misteriosa?
A Virgem Maria começou a ser invocada como Nossa Senhora da Luz em função de uma história ocorrida, por volta do ano de 1453, em Portugal. Naquela época, na região de Carnide, começou a aparecer uma luz misteriosa, cuja origem era desconhecida, sobre uma fonte chamada de Fonte do Machado. Muita gente ia até o local para ver o fenômeno.
Certo dia, um português de origem humilde, Pedro Martins, nascido em Carnide, foi aprisionado por mouros quando se dirigia a umas terras de sua propriedade. No cativeiro, estando bastante desanimado, o homem pediu ajuda à Mãe de Deus. Suas orações foram ouvidas e a Virgem lhe apareceu em sonhos durante trinta noites seguidas.
Na última noite, Maria prometeu ao português que quando ele acordasse estaria em Carnide e que lá deveria procurar uma imagem escondida perto da Fonte do Machado, em local que seria indicado por uma luz. Quando a imagem fosse encontrada, deveria ser construída no local uma capela.
Assim como prometeu a Virgem, o homem amanheceu em sua cidade natal. Em agradecimento, foi até a fonte para tentar encontrar a imagem, achando-a durante a noite debaixo de algumas pedras. Assim que a notícia se espalhou, surgiu a denominação de Nossa Senhora da Luz.
No local da fonte, com a permissão do bispo de Lisboa, foi construída uma capela que, em 1596, se transformou em um grande templo e passou a abrigar diversas cerimônias religiosas. A partir daquela data começou a ser realizada uma festa em homenagem a Nossa Senhora. (EW)
Demonstrações de fé na Catedral Basílica
A fé em Nossa Senhora da Luz trazida pelos colonizadores dura até hoje. Todas as quintas-feiras na Catedral Basílica de Curitiba é realizados uma novena em sua homenagem. Por dia, cerca de duas mil pessoas passam pelo local. Simone Zefini da Silva, 28 anos, é uma delas. Conta que começou a devoção a Nossa Senhora da Luz porque estava vivendo momentos difíceis. ?Depois que comecei a participar das novenas, recebi muitas graças. Passou a angústia que eu sentia em relação ao meu trabalho e família. Ela me deu paz?, fala.
Maria Baubinote, 65 anos, também é devota. Sempre que pode, vai até a Catedral acompanhar as novenas. Conta que morava no Rio Grande do Sul e lá rezava para Nossa Senhora do Caravaggio, quando chegou em Curitiba também passou a destinar suas orações para a Senhora da Luz. Ela conta que alcançou várias graças, entre elas a de salvar a vida de sua neta. Lembra que há oito anos a menina foi atropelada por um motoqueiro e estava desenganada pelos médicos. Maria se apegou a Nossa Senhora para interceder pela neta de sete anos. Ligou para todas as pessoas que conhecia, inclusive de outras cidades, para criar uma corrente de oração. Durante vários dias, no mesmo horário, todos paravam o que estavam fazendo para orar pela criança. Hoje a neta de Maria tem 15 anos.
A padroeira da cidade tem uma grande popularidade entre os fiéis, mas no início da colonização a devoção era maior. Hoje ela divide a atenção dos católicos com outros títulos dados à Mãe de Jesus. O padre Pedro Vilson Alves de Souza Filho fala que a devoção vem aumentando. ?A fé em Nossa Senhora começou antes mesmo da sua fundação?, diz.
Comemoração
Hoje é dia de os fiéis se reunirem para homenagear Nossa Senhora da Luz. Pela manhã, às 10h, acontece uma missa solene presidida pelo arcebispo de Curitiba, d. Moacyr Vitti. À0 noite, os fiéis participam da procissão luminosa. (EW)