A Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) admitiu nesta quarta-feira (03) que o número de civis mortos por integrantes de suas forças no Afeganistão foi demasiado alto no ano passado, mas afirmou que a aliança ocidental está trabalhando para mudar isto em 2007. "A única coisa que fizemos errado e que estamos nos esforçando muito para mudar (em 2007) é a morte de civis inocentes", afirmou o brigadeiro Richard E. Nugee, porta-voz chefe da Força de Assistência de Segurança Internacional da Otan.
Nugee afirmou que a Otan está estudando há várias semanas medidas para reduzir o número de vítimas civis. No entanto, acrescentou que as forças da Otan mataram um número muito menor de civis que o Talebã, o qual, em 2006, lançou um número recorde de bombas suicidas e de explosivos instalados ao longo de rodovias. "Não há absolutamente nenhuma comparação a ser feita", afirmou."O Talebã está matando um número significativo de seu próprio povo e não demonstra nenhum remorso."
De acordo com a Otan, os militantes lançaram um número recorde de 117 ataques em 2006, um aumento de cerca de seis vezes em relação a 2005, matando 206 civis afegãos, 54 integrantes das forças de segurança afegãs e 18 soldados da Otan. As forças da Otan foram acusadas de matar dezenas de civis no ano passado, em ataques aéreos e batalhas com membros do Talebã, e ainda em tiroteios iniciados por comboios militares que se sentiram ameaçados.