As Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc) devem libertar em breve o refém Luis Eduardo Gechem, anunciou sua esposa, Lucy de Gechem. Ela diz ter recebido a informação da senadora colombiana Piedad Córdoba, que está ajudando o presidente venezuelano, Hugo Chávez, a negociar com a guerrilha a libertação de 44 presos políticos em seu poder. "Ela (Piedad) me disse que Jorge Eduardo vai ser libertado logo e que eu devo esperar notícias nos próximos dias", afirmou Lucy à rádio colombiana Caracol, pouco depois da celebração de uma missa em Neiva, na província de Huila, para marcar os seis anos de cativeiro do ex-senador.
Gechem era presidente da Comissão de Paz do Senado colombiano quando foi seqüestrado, em 2002, numa ação espetacular. Os guerrilheiros obrigaram o avião comercial no qual ele estava a fazer um pouso forçado em uma estrada no meio da selva. Segundo ex-reféns que estiveram com Gechem em cativeiro, o ex-senador sofre de problemas cardíacos e tem dores constantes na coluna. No início do ano, as Farc entregaram ao governo venezuelano Clara Rojas, assessora da ex-candidata à presidência da Colômbia Ingrid Betancourt, e a ex-senadora Consuelo Gonzáles de Perdomo. Há três semanas, a guerrilha anunciou que libertaria mais três reféns: os ex-parlamentares Gloria Polanco, Luis Eladio Pérez e Orlando Beltrán Cuellar.
A medida seria um gesto de retribuição pelos esforços de Chávez para conseguir um acordo humanitário entre as Farc e o governo colombiano. "(Piedad) não me disse se meu marido será libertado com esse grupo, mas o importante é que, por fim, temos uma notícia positiva", disse Lucy. As Farc se dizem dispostas a trocar os 44 reféns políticos por 500 rebeldes presos. As negociações, porém, não avançam porque a guerrilha exige a desmilitarização dos municípios de Pradera e Florida, demanda que Bogotá se recusa a cumprir. As libertações unilaterais começaram depois do envolvimento de Chávez no diálogo.