Aviões turcos bombardearam alvos de rebeldes curdos no norte do Iraque na manhã deste domingo, informou o Exército da Turquia, no primeiro ataque confirmado dos militares turcos ao norte do Iraque desde 2003. Um oficial iraquiano afirmou que os aviões bombardearam vários vilarejos, provocando a fuga de centenas de pessoas e matando uma mulher.
Os caças turcos bombardearam posições de rebeldes curdos próximas à fronteira entre o Iraque a Turquia e à montanha Qandil, que fica na fronteira norte Irã-Iraque, a 100 quilômetros de distância entre a fronteira do leste turco e o Curdistão iraquiano. Os militares turcos ressaltaram em comunicado no website das Forças Armadas que o ataque foi dirigido contra rebeldes curdos e não contra a população civil do norte do Iraque.
O ataque ocorreu um mês após os Estados Unidos terem prometido compartilhar informações com a Turquia sobre as atividades do Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK), grupo que luta pela autonomia da população curda no sudeste e leste da Turquia e tem bases no norte do Iraque. O PKK é considerado um grupo terrorista pela Turquia e pela União Européia.
Todos os aviões voltaram às suas bases na Turquia e o Exército continuou a atacar alvos no Curdistão iraquiano com fogo de artilharia, informaram os militares turcos. Os disparos foram feitos a partir da cidade turca de Cukurca, onde as fronteiras de Turquia, Irã e Iraque se encontram.
O primeiro-ministro da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, congratulou os militares neste domingo. "Eu estou contente em dizer que de acordo com nosso objetivo inicial, essa operação, conduzida sob condições noturnas, foi um sucesso," disse Erdogan. "Nossa luta (contra o PKK) continuará dentro e fora da Turquia, com a mesma determinação," afirmou.