O lançamento de uma nova versão cinematográfica de A Volta ao Lar de Lassie (Lassie come home), ocorrido no ano passado na Inglaterra e este ano nos Estados Unidos, deve reavivar a paixão de adultos e crianças por cães da raça collie de pêlo longo, cujo nome de origem é Rough Collie. No Brasil, a maioria das pessoas que criam ou têm um collie de estimação conheceram e se encantaram com o animal através de Lassie. A personagem – uma cadela inteligente, corajosa e totalmente fiel a seus donos – foi apresentada ao público pela primeira vez em um livro infantil lançado por Eric Knight, no ano de 1940.
?Sempre fui fã de Lassie e a vontade de ter uma cadela como ela era grande em minha infância. Por isso, quando comecei a trabalhar, usei o meu primeiro salário para comprar um collie. Hoje, crio representantes da raça como hobby e para exposição. Tenho seis animais, entre machos e fêmeas, e meu canil, chamado Scotfield, já chegou a ser considerado o melhor criador de collies do Brasil pela Confederação Brasileira de Cinofilia?, conta o bancário Arnaldo Nielsen, de Curitiba.
| Foto: Lucimar do Carmo/O Estado |
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| Arnaldo usou o primeiro salário para comprar um collie. |
Ainda hoje, Lassie tem influência sobre pessoas que buscam um cachorro de estimação. Segundo o jornalista Luiz Augusto Xavier, proprietário do Canil Saltinho da Pedreira, no município de Campina Grande do Sul, Região Metropolitana de Curitiba, cada vez que o filme antigo da Lassie é reprisado na televisão aparece gente em busca de filhotes de collie. ?As pessoas geralmente desejam uma fêmea branca e dourada, igual à do cinema. Ficam surpreendidas apenas quando revelo que o animal que interpretou a Lassie era, na verdade, um macho?, comenta. O jornalista teve collies na infância e iniciou criação em 1992, quando também começou a criar carneiros e precisou de um cachorro que convivesse bem com os mesmos.
Origem
| Foto: Chuniti Kawamura/O Estado |
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| Eles parecem grandes, mas são tidos como de médio porte. |
A origem dos cães da raça collie não é muito precisa. Porém, estima-se que eles tenham surgido na Escócia. De acordo com Xavier, é possível que os romanos tenham levado para lá cães pastores, quando invadiram a Grã-Bretanha, e que estes cães tenham cruzado com os cães locais, fazendo surgir os antepassados dos collies de hoje. Inicialmente, o animal era utilizado para pastoreio. Em 1860, foi apresentado na primeira exposição canina oficial realizada na Inglaterra e, apenas no início de 1900, começou a ganhar popularidade como cão doméstico e de estimação. Já a denominação collie firmou-se como definitiva por volta de 1875.
?A origem da palavra collie também está aberta a especulações. Foi soletrada de muitas maneiras diferentes: coll, colley, coally e coaly. Coll é a palavra anglo-saxônica para o preto e uma teoria diz que ?collie? vem dos carneiros colley de cara preta, cujos cães responsáveis por seu bem-estar tornaram-se conhecidos como os ?colley dogs?. Uma outra teoria sugere que o cão original era preto (coal é carvão) e conseqüentemente foi chamado coallie?, divulga o Canil Saltinho da Pedreira.
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| Xavier: cada vez que o filme antigo é reprisado, aparece gente em busca de filhotes de collie. |
Atualmente, o collie está inserido entre os cães pastores, assim como os pastores alemães, scheep dogs, pastores de schetland, entre outros. No Brasil, é possível encontrar collies em três colorações: branco e dourado, como a Lassie; tricolor (preto, branco e castanho); e azul-merle, que é considerado o mais raro e geralmente é o menos procurado como pet. Apesar de parecerem grandes, os collies são tidos como de médio porte. São os pêlos lisos e compridos que muitas vezes os fazem parecer maiores do que realmente são.
?As fêmeas costumam medir entre 51 e 56 centímetros. Já os machos entre 56 e 61 centímetros. Estes normalmente também possuem pêlos mais exuberantes do que as fêmeas, o que explica porque os cineastas escolheram um macho para interpretar a Lassie?, diz Arnaldo. Os machos também costumam pesar mais do que as fêmeas. Enquanto elas geralmente possuem entre 18 e 25 quilos, eles chegam a pesar trinta, muitas vezes sendo considerados mais bonitos e chamando mais a atenção de quem os admira.
Um apreciador da companhia infantil
| Foto: Chuniti Kawamura/O Estado |
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| Animais não têm a iniciativa de morder uma pessoa. São dóceis, companheiros e fiéis aos donos. |
Caracterizado pela cabeça comprida, o collie tem um temperamento bastante dócil, geralmente apreciando bastante a companhia de crianças. Ele serve como cão de alarme, latindo para alertar os proprietários sobre a presença de pessoas estranhas. Porém, dificilmente parte para o ataque, sendo considerado pouquíssimo agressivo. Os collies adoram crianças, não tendo a mínima iniciativa de morder uma pessoa. São extremamente dóceis e companheiros, se mostrando muito fiéis a seus donos.
Com expressão inteligente e jeito brincalhão, os collies podem ser criados tanto em casas quanto em apartamentos. Quando mantidos em pequenos espaços, precisam, assim como cachorros de outras raças, ser levados para passear, no mínimo, uma vez ao dia, podendo desta forma se exercitar e entrar em contato com o mundo exterior. São cães considerados de fácil manutenção, que não costumam dar muito trabalho aos proprietários.
Enquanto a grande maioria dos cães precisa ser banhada, em média, a cada quinze dias, os collies quase não precisam de banho. Arnaldo Nielsen conta que banha seus animais a cada dois meses e Luiz Augusto Xavier afirma que seus cães só vão para banho quando ocasionalmente entram no lago presente no canil ou ficam muito sujos de barro. A manutenção da beleza da pelagem e da higiene do cachorro é feita através de escovação semanal, realizada com escovas especiais. ?A pelagem protege o collie das intempéries climáticas. Ele não pode permanecer úmido, estando sujeito a dermatites. Por isso, quando o banho se fizer necessário, deve ser dado em dia de sol e os pêlos devem ser muito bem secos. Entretanto, geralmente a simples escovação garante a limpeza, também proporcionando um maior contato entre o dono e o cão?, comenta o bancário.
Apesar da pouca quantidade de banhos, os criadores garantem que collies tratados corretamente não ficam com mau cheiro. Uma das formas de evitar odor é apenas fornecer ração aos animais, nunca lhes dando comida comum. Um collie adulto come, em média, meio quilo de ração super premium diariamente. Atualmente, um filhote da raça vendido em pet shops custa, em média, entre R$ 800,00 e R$ 1.000,00. Já um collie que participa de exposições pode custar R$ 1.500,00. O tempo de vida do animal é de aproximadamente quatorze anos.