Referência na área gastronômica, o Mercado Municipal começa a se estabelecer também como ponto turístico da cidade. Hoje, 10% das cerca de 43 mil pessoas que passam pelo Mercado semanalmente vêm de outras cidades do Paraná e estados do País, conforme demonstra pesquisa realizada pela Prefeitura para avaliar o perfil dos usuários do Mercado.
O vizinho estado de Santa Catarina, por exemplo, tem uma participação significativa nas visitas ao Mercado Municipal de Curitiba. Os pesquisadores identificaram 2,59% de catarinenses. O dado é confirmado pela comerciante Iracema T. da Rocha. "Tenho clientes que vêm de Joinvile e outras cidades".
O baixo índice de imigração oriental no estado, principalmente nas cidades mais próximas de Curitiba, e a localização do Mercado (ao lado da Rodoviária) são os principais fatores na vinda de catarinenses ao Mercado Municipal. Segundo Iracema, a maioria busca no Mercado Municipal artigos ligados à cultura japonesa, além de produtos de mercearias, vinhos e especiarias.
"O sorteio de vale-compras promovido pelos comerciantes no final do ano passado teve uma ganhadora de Santa Catarina", conta a comerciante, que tem uma loja de confecção de roupas orientais. O Mercado Municipal também recebe visita de moradores de municípios da Região Metropolitana – 9% conforme as respostas dos entrevistados.
A participação de Curitiba, representada por 80% dos visitantes, tem maior representação da área central da cidade (10,61%). O Cristo Rei, bairro vizinho ao Mercado Municipal vem em segundo lugar na classificação local (6,44%), seguido pelo Água Verde (3,37%), Batel (3,33%), Bigorrilho (3,35%), Cajuru (3,17%) e Alto da VX (3,14%).
Tradição
Inaugurado em 2 de agosto de 1958, o Mercado Municipal é um dos mais tradicionais pontos de encontro e de compras dos curitibanos. O espaço administrado pela Secretaria Municipal do Abastecimento conta com bancas, lojas e boxes onde é possível encontrar hortigranjeiros, frutas, peixes, carnes exóticas, especiarias das mais diversas procedências, frutas cristalizadas, doces, salgados, bebidas nacionais e importadas, mercearia em geral, utilidades domésticas, conservas, temperos, tabacaria e até calçados e confecções, além de serviços como relojoaria, lotérica e barbearia.
Personagens famosos, ex-presidentes, governadores paulistas, artistas de todos os cantos do país já passaram pelo Mercado Municipal. Um de seus freqüentadores assíduos mais famosos e mais queridos do Mercado, foi Poty Lazzarotto, artista reverenciado pelo mundo afora e que retratou, como ninguém, a alma da cidade.
Localizado no bairro Capanema, próximo à rodoviária, o Mercado Municipal ocupa quase 10 mil metros quadrados onde se concentram 102 boxes de hortifrutigranjeiros e 232 lojas que oferecem em torno de 72 mil itens. De janeiro a dezembro do ano passado o Mercado Municipal comercializou quase três mil toneladas no varejo e atacado. Os comerciantes do Mercado Municipal oferecem 1.800 empregos diretos e cerca de 2.000 indiretos.
Serviço
O Mercado Municipal fica na avenida Sete de Setembro, 1875. Funciona às segundas-feiras, das 6h às 13h; de terça a sábado das 6h às 18h e aos domingos das 8h às 13h (a Praça da Alimentação funciona, aos domingos, até 15h).