Depois rodar o mundo em visitas a oito países e de lançar o "eixo" com Cuba e Venezuela, o presidente eleito da Bolívia, Evo Morales, vai tratar amanhã (13) com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva de uma questão nevrálgica para seu país e para o futuro de seu governo: a exploração e o comércio do gás boliviano. Morales certamente encontrará em Lula um "companheiro", que tenderá a apoiá-lo integralmente no ponto de vista político. Do ponto de vista econômico, porém, a história é outra. O ex-líder cocaleiro encontrará um Lula calçado em iniciativas para diminuir a dependência do mercado nacional em relação ao gás da Bolívia, cujo abastecimento é incerto em razão da ameaça de estatização dos investimentos no setor petrolífero naquele país.
Morales chega ao País na semana em que a Petrobras anunciou investimentos de US$ 18 bilhões para produção de gás na Bacia de Santos. Em 2010, a produção de gás nesses campos vai se igualar ao volume atual fornecido pela Bolívia, de 26 milhões de metros cúbicos ao dia.
O encontro também se dará a apenas seis dias da nova reunião dos presidentes do Brasil, Argentina e Venezuela para tratar da construção do gasoduto que sairá de Puerto Ordaz e que passará pelo Brasil e os quatro países do Cone Sul. Essa jazida venezuelana é três vezes maior que a da Bolívia e, embora o governo brasileiro diplomaticamente diga que não será uma alternativa ao gás boliviano, certamente será uma fonte adicional desse recurso e diminuirá a dependência do Brasil.
Em Brasília, há consciência de que a nacionalização dos investimentos na Bolívia, determinada pela Lei de Hidrocarbonetos, é um passo sem volta. Para driblar uma possível estatização da Petrobras naquele país, a companhia propõe uma associação com a YPFB (Yacimientos Petrolíferos Fiscales de Bolívia), a estatal que será ressuscitada. Uma eventual recusa dessa proposta poderá acarretar uma crise no setor pela ausência de recursos humanos preparados para tocar esses negócios.
A Petrobras lidera os investimentos no setor de gás da Bolívia, com US$ 1,5 bilhão já desembolsado, e é responsável por cerca de 20% da arrecadação total de impostos em todos os níveis de governo do país. Garante uma receita de cerca de US$ 400 milhões anuais e o registro de US$ 700 milhões ao ano em exportações na balança comercial da Bolívia. O Brasil não quer perder esses investimentos. Mas tampouco a Bolívia de Morales quer perder tal arrecadação, como ficou claro nos seus discursos de campanha.
Golpe
Em princípio, Lula terá a missão de deixar claro a Morales que o Brasil será "generoso" com a Bolívia em questões comerciais e espera ver o novo governo apresentar o pedido de ingresso do país no Mercosul, como membro pleno. Essas posições foram expressas ontem pelo ministro das Relações Exteriores, Celso Amorim, ao lado de seu colega argentino, Jorge Taiana. A posse de Morales foi qualificada pelo chanceler brasileiro como "uma chance única" de uma boa parcela da população boliviana, de origem indígena, integrar-se plenamente à política local.
Mas igualmente caberá a Lula dizer a Morales que o Brasil não embarcará no recém-lançado eixo Venezuela-Cuba-Bolívia e que não lhe interessa "abandonar" nem "contaminar" as relações com os Estados Unidos. O tema fez parte das conversas entre Amorim e subsecretário de Estado americano, Thomas Shannon, na terça-feira, mesmo dia em que o presidente venezuelano, Hugo Chávez, acusava publicamente Washington de preparar um golpe de Estado para derrubar Morales.
Como sinal de que tampouco quer apartar-se de seus companheiros, o presidente brasileiro deverá mostrar ao líder boliviano que estará pronto para ajudar no diálogo entre essa nova aliança e Washington.