De 1995 a 2003, o número de crianças e adolescentes entre 5 e 15 anos que
trabalhavam caiu 47,5%. De acordo com a Pesquisa de Amostra por Domicílios (Pnad
2003/IBGE) a mão-de-obra infantil nessa faixa etária diminuiu de 5,1 milhões
para 2,7 milhões.
Segundo a pesquisa, as maiores reduções de trabalho
infantil no período ocorreram no Rio de Janeiro, que passou de 115 mil para 38,7
mil (66,4%) e no Mato Grosso do Sul, que diminuiu de 68,6 mil para 24,3 mil
(64,5%), estado onde o Programa de Erradicação do Trabalho Infantil (Peti)
começou em 1996. Apenas no estado de Roraima o trabalho infantil aumentou nesse
período, passando de 1.874 para 4.068, o equivalente a 117%.
A região
nordeste foi a que registrou o maior índice de trabalho infantil: 11,2% das
crianças e adolescentes trabalham. A menor taxa está na região sudeste, onde
4,4% trabalham, abaixo da média nacional, que é de 7,5%.