A relação entre o preço médio do etanol combustível e o da gasolina atingiu 72,85% em janeiro, conforme cálculos realizados pela Fundação Instituto de Pesquisas Econômicas (Fipe) por meio do Índice de Preços ao Consumidor (IPC). O porcentual apurado no mês passado superou o de 65,16% de dezembro de 2009 e é o maior desde que o instituto passou a fazer este tipo de comparação, em janeiro de 2003.
De acordo com especialistas, o uso do etanol deixa de ser vantajoso em relação à gasolina quando o preço do álcool representa mais de 70% do valor da gasolina. A vantagem é calculada considerando que o poder calorífico do motor a álcool é de 70% do poder nos motores à gasolina. Segundo os técnicos da Fipe, o recorde anterior era de março de 2006, quando a relação entre o preço do álcool e da gasolina bateu em 71,48%.
Desde outubro do ano passado, quando a relação entre os valores dos combustíveis bateu em 62,29% na capital paulista, o coordenador do IPC da Fipe, Antonio Evaldo Comune, já alertava que a vantagem dos carros movidos a álcool em relação aos movidos à gasolina poderia já não existir para os consumidores que possuíam carros “desregulados”. Na ocasião, já havia a indicação de que o produto derivado da cana permaneceria com o preço em elevação, em função do cenário de alta da cana de açúcar no mercado internacional.
Agora, de acordo com o Comune, como a cana ainda passa por período de entressafra e também foi afetada pelas chuvas intensas de janeiro, o movimento nos preços do álcool foi considerado normal para o período. “Estamos próximos da safra e o álcool poderá voltar a ser vantajoso no final de fevereiro, e, com certeza, no início de março”, previu o coordenador do IPC.
No início da manhã, a Fipe já havia informado que o valor médio do álcool nos postos de São Paulo havia subido 12,93% em janeiro ante alta bem menos expressiva, de 2,62%, observada em dezembro de 2009. A gasolina, por sua vez, apresentou variação positiva de 1,11% em janeiro ante alta bem mais comportada, de apenas 0,45%, em dezembro. No mesmo período de apuração, a inflação geral média em São Paulo apresentou taxa de 1,34%. Em dezembro, o IPC havia variado 0,18%.