O presidente do Federal Reserve (Fed), Ben Bernanke, disse que os programas do banco central norte-americano para a compra de bônus do Tesouro dos EUA e de títulos atrelados a hipotecas conseguiram diminuir o custo dos empréstimos para as famílias e empresas.
Segundo ele, os programas do Fed para comprar até US$ 300 bilhões em bônus de longo prazo do Tesouro dos EUA e para adquirir mais de US$ 1 trilhão em títulos lastreados em hipotecas “estão tendo o efeito desejado”.
As taxas hipotecárias, que, segundo Bernanke, não tiveram uma reação expressiva aos cortes de juros aplicados pelo Fed, caíram entre 1 e 1,5 ponto porcentual desde o anúncio do plano de compra de ativos lastreados em hipotecas, em novembro.
“Ao longo do tempo, as taxas hipotecárias mais baixas devem ajudar a melhorar as condições no mercado imobiliário, cuja fraqueza persistente teve um grande impacto sobre as condições financeiras e econômicas, e também melhorará as condições financeiras de algumas famílias ao facilitar o refinanciamento”, disse Bernanke.
Ele afirmou que o balanço do Fed, que inchou de menos de US$ 1 trilhão para mais de US$ 2 trilhões desde setembro do ano passado, deve ficar ainda maior após a introdução dos programas de compra de títulos. “O volume de ativos de alta qualidade nas mãos do Fed deve crescer consideravelmente”, acrescentou.
Bernanke disse que grande parte do balanço é composta por ativos de curto prazo e de alta qualidade. Segundo ele, os empréstimos para o banco Bear Stearns e a seguradora AIG – que carregam mais risco do que os demais ativos nas mãos do Fed – compõem 5% do balanço. “Todavia, esperamos que sejam pagos integralmente.”
Ele acrescentou que o Programa de Crédito a Termo de Títulos Lastreados em Ativos (Talf, na sigla em inglês) deve ser expandido para englobar hipotecas comerciais e títulos que não foram emitidos recentemente. As informações são da Dow Jones.