Medelín – O presidente Luiz Inácio Lula da Silva voltou a insistir na integração física entre os países sul-americanos, no final de sexta-feira, em Medelin, na Colômbia, na XIV Reunião de Cúpula do Conselho Presidencial Andino. Segundo o presidente brasileiro, até o fim de 2003 o Mercosul deve firmar um acordo de união com o Pacto Andino. O presidente defendeu a implementação pragmática do acordo de criação da Área de Livre Comércio das Américas (Alca) e que os países do bloco resolvam suas questões particulares de forma bilateral. Lula discursou durante a reunião anual dos países do Conselho Andino.
A integração física dos países da América do Sul, segundo Lula, é um pressuposto para a criação da área de livre comércio entre os países da Comunidade Andina e do Mercosul. Lula disse que “todos os presidentes estão convencidos da importância da integração política, cultural, econômica. E para que essa integração aconteça, é preciso que haja integração física. É preciso que haja estradas, ferrovias, hidrovias”, destacou. O presidente disse ainda que espera para os próximos dois ou três anos uma integração maior do que a que foi feita nos ultimos dez ou vinte anos, entre o Brasil e a Colômbia.
O presidente da Colômbia, Álvaro Uribe, que convidou Lula para participar da reunião, ressaltou as qualidades do presidente brasileiro como “um grande construtor de consensos, que tanto se necessita nas sociedades em conflito como as nossas”. Lembrou ainda que o presidente tem muito senso crítico e que muitas vezes leva os presidentes a fazerem auto-crítica. “Ele nos honra muito com a sua presença”, afirmou, referindo-se ao fato de Lula ser o primeiro presidente de fora da Comunidade Andina a participar da reunião. Lula ganhou do governador da Província de Antióquia, Eugênio Prieto, um traje típico da região, um chapéu, uma especie de poncho e uma bolsa de couro.
O presidente brasileiro deixou a Colômbia no começo da tarde, em direção a Manaus, de onde seguiu para Parintins, para assistir ao Festival Folclórico de Parintins, que começou ontem à noite e termina amanhã. O presidente atrasou a sua chegada ao Brasil para participar de café da manhã oferecido pelo presidente da Colômbia, Alvaro Oribe, que não estava na programação.
Cerca de mil pessoas esperavam Lula no aeroporto Júlio Belém. Lula inaugurou o Portal de Parintins, um imenso cocar de índio localizado em frente ao aeroporto, é uma homenagem aos 100 mil habitantes da ilha. O presidente fez um discurso à população e foi homenageado pelos bois bumbás Garantido e Caprichoso, que são rivais no festival folclórico.