O diretor espanhol Benito Zambrano estará no Brasil entre os dias 22 e 25 de setembro, para apresentar seu segundo longa-metragem, Habana Blues, que integra a programação do Festival do Rio (22/09 a 6/10). O filme, que terá três exibições durante a mostra, conta a história de dois jovens músicos cubanos que sonham com o sucesso e recebem a proposta de assinar contrato com uma grande gravadora, sob a condição de deixar seu país para viver na Europa.
Habana Blues marca a volta do diretor Zambrano às telas cinco anos depois de seu aclamado primeiro longa, Solas. Nascido em 1965 em Lebrija, Espanha, Zambrano estudou teatro no Instituto de Arte Dramática de Sevilha e formou-se na Escola Internacional de Cinema e Televisão de Havana (San Antonio de los Baños). Em 1993, escreveu o roteiro de um documentário que foi transformado em filme: Los Que Se Quedaron tem 27 minutos e recebeu 12 prêmios internacionais, entre eles os dos festivais de Leipzig (Alemanha) em 1993, Festival Internacional de Cinema e Televisão da Argentina, Festival de Cinema de Friburgo (Suíça) em 1995 e Festival Alcalá de Henares (Espanha).
Seu primeiro curta, El Encanto de la Luna Llena, recebeu prêmios em sete festivais internacionais. O primeiro filme em longa-metragem, Solas, foi lançado em 1999 e tornou-se um dos grandes sucessos do ano. Aclamado internacionalmente, conquistou o prêmio do Festival de Berlim e deu a Zambrano 50 prêmios no mundo todo, incluindo cinco Goya e sete prêmios do Círculo de Roteiristas de Cinema (CEC) da Espanha.
Totalmente rodado em Havana e Cienfuegos (Cuba), Habana Blues foi lançado na Espanha em 18 de março de 2005. "Habana Blues é uma comédia romântica. É sobre a amizade entre dois homens que se desfaz porque eles precisam ‘deixar o país’. A maturidade moral e artística atingida pela superação de várias dificuldades, o desejo de continuar e sobreviver apesar dos problemas cotidianos ? essas são as principais idéias em que essa história se baseia", diz o diretor, que revela também sua relação com Cuba: "Em Cuba, amei, criei, trabalhei, fiz muitos amigos e provavelmente alguns inimigos também".
Habana Blues participou da mostra Um Certo Olhar, no Festival de Cannes 2005, arrebatando bons comentários de crítica e público. Sua trilha sonora ocupou a quinta posição na parada de sucessos espanhola ao ser lançada naquele país e já chegou ao mercado brasileiro pela Warner Music.