A Copa do Brasil é reduto de confrontos incomuns. Promove jogos entre equipes do primeiro escalão e clubes que ainda buscam se firmar no futebol nacional. Mas neste ano, o Atlético vai encarar um adversário conhecido. Em 2010, o Sampaio Corrêa, do Maranhão, também foi rival do Furacão, mas em jogos pela segunda fase da competição. O Rubro-Negro precisou das duas partidas para seguir na competição. No primeiro jogo, 1 x 1; no segundo, vitória atleticana por 2 x 0.
Antes deste confronto pela Copa do Brasil, Atlético e Sampaio Corrêa tinham se enfrentado uma única vez. O confronto foi em 1974, pelo Campeonato Brasileiro, em jogo que acabou empatado sem gols. Desta vez, é tão recente o reencontro entre os dois clubes, que na delegação que embarcou ontem para São Luiz, para se aclimatar à cidade, há quatro jogadores que já encararam o time maranhense. Bruno Mineiro, Deivid e Manoel foram titulares naquele jogo de 2010, no estádio Nhozinho Santos. Bruno Furlan entrou no segundo tempo.
Paulo Baier também estava naquele time e marcou o gol que garantiu o empate ao Furacão no jogo de ida. Mas desta vez, o capitão fica em Curitiba, assim como Guerrón. No jogo de volta, Bruno Mineiro garantiu de vez a classificação do Furacão às oitavas de final, marcando o segundo gol na vitória conseguida na Arena da Baixada. O placar foi aberto por Márcio Azevedo. O quarteto que esteve presente naquele jogo é titular hoje e todos já balançaram as redes nesta temporada. Bruno Mineiro é o artilheiro do elenco, com 8 gols;, seguido por Bruno Furlan, com 5, e Manoel e Deivid, com um.
Mas desde aquele confronto, apenas Deivid e Manoel ganharam destaque no time. Ambos foram se firmando no elenco e se tornaram peças fundamentais na equipe, principalmente no ano passado. São jogadores hoje que formam a base da defesa atleticana. Em contrapartida, Furlan e Mineiro passaram uma temporada longe do CT do Caju e no retorno, no começo deste ano, conquistaram o posto de titulares. Até então tinham sido tratados como “dispensáveis” na temporada passada. Mesmo retornando em janeiro, a dupla precisou mostrar serviço para entrar nos planos de Carrasco e hoje são dois dos principais atacantes da equipe.
Se o quarteto está garantido, Carrasco não poderá contar com outros cinco jogadores. Paulo Baier e Guerrón não viajaram, por opção do treinador. Já o meio-campo Martín Ligüera e os atacantes Marcelo e Ricardinho ainda estão no departamento médico e ficaram em Curitiba para tratamento.