Se 2002 não foi dos melhores para o povo brasileiro em termos de economia e finanças, o mesmo não se pode dizer quanto ao futebol. Na primeira Copa do Mundo na Ásia e em dois países (Coréia do Sul e Japão), a seleção brasileira deitou e rolou e conquistou o pentacampeonato.
Está certo que acordar de madrugada para torcer pelo Brasil foi difícil, mas valeu a pena. E como valeu! A chamada “família Scolari” começou sua caminhada rumo ao penta com uma vitória sofrida contra a surpreendente Turquia por 2 a1, com uma bela ajuda do árbitro. Depois a seleção atropelou a estreante China por 4 a 0. Na sequência, outra goleada, desta vez contra a Costa Rica, por 5 a 2, que garantiu o primeiro lugar no grupo.
Na segunda fase, o Brasil encarou a Bélgica e mais uma vez, o árbitro deu uma mãozinha e o time de Felipão venceu por 2 a 0. Contra a Inglaterra, nas quartas-de-final, um susto logo de cara com o gol de Michael Owens e depois um show de Ronaldinho Gaúcho, que deu um drible desconcertante e tocou para Rivaldo empatar. E fez um lindo gol cobrando uma falta da intermediária e colocando no ângulo do goleiro Seaman.
Chegamos à semifinal e mais uma vez a Turquia pela frente. Desta vez o jogo foi mais complicado e o Brasil só marcou num lance isolado de Ronaldo, que bateu de bico para colocar no cantinho do goleiro Rustu e levar a seleção à sua terceira final consecutiva.
No grande dia, o Brasil parou logo cedo para acompanhar o duelo contra a poderosa Alemanha, que brigava pelo tetra. Respaldados pela muralha germânica, Oliver Kahn, os alemães começaram com tudo, sem deixar espaços para o Brasil jogar. Mas nos minutos finais do primeiro tempo, a seleção brasileira tomou conta da partida. No segundo tempo, Ronaldo destruiu a muralha e marcou duas vezes, levando um país inteiro para as ruas para festejar a brilhante conquista.
Surpresas
Mas a Copa do Mundo de 2002 não deu alegrias somente para os brasileiros. Muitas seleções surpreenderam na Ásia, a começar pelos donos da festa. Tanto Japão quanto Coréia do Sul fizeram bonito diante de suas torcidas. O Japão só foi eliminado pela também surpreendente Turquia, nas oitavas-de-final, e a Coréia ainda foi mais longe. Os coreanos passaram por várias forças do futebol mundial como Espanha e Itália. E na semifinal, perderam para a Alemanha, terminando em quarto lugar. Um feito histórico para o futebol asiático. A torcida coreana deu um show à parte. Milhares de pessoas tomaram as ruas para comemorar cada vitória da seleção, formando um verdadeiro “mar vermelho”.
Além dos anfitriões, quem também fez bonito foi a seleção do Senegal. Logo na abertura do mundial, os senegaleses bateram a França, campeã em 1998. Com um futebol alegre, Senegal só foi parado pela Turquia nas quartas-de-final. E a grande sensação foi a Turquia, que só não chegou à final por pegar o Brasil pela frente. Os turcos mostraram toda a evolução do seu futebol e terminaram em terceiro lugar.
Decepções
Assim como houve boas surpresas, a Copa também teve grandes decepções. Argentina, França, Itália, Uruguai – todos com títulos mundiais – deixaram seus torcedores frustrados. Argentinos, franceses e uruguaios não passaram nem da primeira fase. Quem também deixou a desejar foi a seleção portuguesa, com sua grande estrela, Luis Figo. Portugal também não conseguiu passar da primeira fase.