O dia foi de festa para o município de São José dos Pinhais, na região Metropolitana de Curitiba. Mesmo às vésperas da Copa do Mundo de 2006, que começa sexta-feira, os sãojoseenses separaram um momento para festejar uma conquista inédita no basquete.
No fim da manhã, desembarcou no Aeroporto Afonso Pena, a equipe do Keltek Petro Crystal. Na bagagem, o troféu pelo terceiro lugar da primeira edição da Nossa Liga de Basquete, o primeiro campeonato da liga independente, ao vencer o Ulbra Torres por 82 a 78, no domingo. O título da NLB ficou com o Winner/Limeira que venceu na final a Uniara/Lupo, por 95 a 83.
Mas o Keltek vem se transformando na melhor surpresa dos últimos dois anos no esporte paranaense. Sem um patrocínio de uma gigante multinacional e contando com o trabalho da parceria entre o município de São José dos Pinhais e um amante do basquete, o empresário Manuel Cevallos, a equipe vem sendo coordenada por um grupo de pessoas dedicadas e comprometidas com o projeto, e assim o time completa sua segunda temporada em franca ascensão.
Se lembrarmos a fase áurea da equipe do Guarani, de Ponta Grossa, que em fins da década de 1950 e início dos anos 60 era uma das forças do basquete nacional, esta é a primeira vez que uma equipe do Paraná volta a se destacar no cenário nacional.
Mas se o time ponta-grossense é um orgulho do passado, o que será do futuro do São José/Keltek. Quem responde é o supervisor da equipe, o paulista Renato Santana, que há pouco mais de dois anos, aceitou o desafio de Manuel Cevallos e vem se dedicando a manter uma equipe de alto rendimento com um orçamento apertado.
"Há um ano atrás, quando encerramos o Nacional de Basquete, organizado pela Confederação Brasileira, na oitava colocação, com pouco mais de um ano de existência, o objetivo era pelo menos manter a boa campanha. Hoje, depois de conquistarmos o terceiro lugar na única competição nacional que realmente aconteceu (o Nacional está sub júdice, parado pela Justiça Comum), nos sentimos realizados e orgulhosos", ponderou Santana.
Segundo Renato, ele e o técnico Emerson de Souza fazem hoje um rescaldo da temporada e começam a traçar os planos para o futuro. Na pauta, além de renovações com parte do grupo terceiro colocado da NLB, um intenso programa de observações nestes dois próximos meses, quando a dupla irá assistir, junta, quando possível e separados quando necessário, a Copa Paraná, competição adulta que tem início na próxima sexta-feira, em Curitiba, e que vai reunir 12 equipes do Paraná.
Copa Paraná encerra inscrições
E o basquete paranaense não pára. Apesar da Copa do Mundo, doze equipes vão se movimentar durante o mês de junho, enquanto a bola rolar nos campos alemães, vai acontecer a Copa Paraná, organizado pela Federação Paranaense de Basketball (FPrB). Neste período de futebol na Alemanha, será disputado o primeiro dos dois circuitos classificatórios da competição estadual.
E hoje se encerra o período de inscrições de atletas das equipes da Chave Sul (CMP/Dom Bosco/Clinihauer, Ponta Lagoa/China Master/SER, Olímpico/Paranaguá e Araucária). Cada equipe poderá inscrever até 24 atletas. Depois desse período, não serão aceitas mais inscrições. Já para os clubes das chaves Sul e Oeste, o prazo final se encerra na próxima segunda-feira.
Segundo o presidente da Federação, Amarildo Rosa, a Copa Paraná foi uma alternativa para reativar o basquete adulto no Estado.