O técnico da Nigéria, Stephen Keshi, acredita que os jogadores africanos não deixam nada a desejar para europeus e sul-americanos. Segundo o nigeriano, em entrevista ao site da Fifa publicada nesta quarta-feira, as seleções de seu continente vão poder competir de igual para igual com as maiores do mundo quando passarem a mostrar mais organização tática.
“Se você olhar para as equipes da África no Mundial, a maioria dos jogadores atua na Europa e enfrenta atletas europeus e sul-americanos. Acho que todos estão parelhos. O único problema é a falta de concentração e organização dentro de campo”, avaliou Keshi, zagueiro do time de seu país que avançou às oitavas de final da Copa de 1994, desempenho repetido quatro anos depois – as melhores campanhas nigerianas em Mundiais.
O treinador busca acabar com o jejum de vitórias de sua seleção no torneio – a última foi na segunda rodada da primeira fase da edição de 1998: 1 a 0 contra a Bulgária. “Esse elenco tem atletas que jogam com regularidade na Europa. A Nigéria não ganha uma partida em Copas há um tempo, por que você acha que isso acontece? É pela falta de disciplina tática”, responde Keshi, que estreia no Mundial com sua equipe nesta segunda-feira contra o Irã, na Arena da Baixada, em Curitiba. Argentina e Bósnia completam o Grupo F.
Dos 23 convocados pelo técnico, apenas quatro atuam no futebol da Nigéria, enquanto dois jogam em clubes de Israel – país localizado no Oriente Médio, na Ásia, mas que tem federação de futebol filiada à Uefa. Todos os outros 17 jogadores são vinculados a times europeus, divididos entres França, Inglaterra, Escócia, Turquia, Espanha, Itália, Rússia, Ucrânia, Holanda e Bélgica.