Porto Alegre – O Grêmio confirmou a contratação do técnico uruguaio Hugo De León, ontem. O treinador chegou de Rivera durante a manhã, foi apresentado à imprensa pelo presidente do clube, Paulo Odone Ribeiro, e já anunciou que os jogadores terão de ter "alma gremista" desde o primeiro dia.
A frase resume a estratégia que De León e o diretor de futebol Mário Sérgio, que assumiu na semana passada, traçaram para 2005. Eles sabem que não terão como montar um time de grandes recursos técnicos, mas acreditam que se o Grêmio retomar o espírito guerreiro que faltou nos dois últimos anos, pode voltar à primeira divisão em 2006.
A dupla Mário Sérgio e De León está diante de um grande desafio. O Grêmio vive o pior momento de sua história. O clube deve R$ 95 milhões, está mais disposto a servir de vitrine para jogadores oferecidos por empresários do que a pagar por transferências, estabeleceu um teto salarial de R$ 35 mil que vai afastar Cocito, Christian e Cláudio Pitbull e tem apenas 12 jogadores para começar a temporada.
A identificação de profissionais dispostos a retirar o Grêmio da crise em troca da projeção de jogar num clube tradicional é a tarefa imediata da nova comissão técnica. O primeiro reforço é o lateral-esquerdo Marcinho, liberado sem custos pelo São Caetano.
Currículo e respeito dos gremistas, pelo menos, De León tem. Foi ele, como zagueiro e capitão do time, que ergueu a primeira Taça Libertadores da América conquistada pelo clube e o troféu de campeão mundial, em 1983. Naquela decisão, contra o Hamburgo, Mário Sérgio também estava em campo. Como treinador, comandou o Ituano, o Fluminense e o Nacional.