Nova York – Sem seu melhor jogador, o armador Dwyane Wade (contundido), o Miami Heat foi a Dallas e não conseguiu parar o ala alemão Dirk Nowitzki na derrota para o Mavericks, por 112×100, na rodada de quinta-feira da NBA. Nowitzki deu show em quadra, com 31 pontos, 11 rebotes e seis assistências na 10.ª vitória consecutiva do Mavericks. Com isso, a equipe de Dallas continua com a melhor campanha da liga norte-americana de basquete: 45 vitórias e 9 derrotas.
Já o Miami Heat, que perdeu a segunda partida consecutiva, confirmou que sem Wade, que deslocou o ombro esquerdo na derrota para o Houston Rockets, é uma equipe frágil. Os 17 pontos do pivô Shaquille O?Neal e do ala James Posey não evitaram a derrota.
Em outro jogo da rodada, o armador Gilbert Arenas marcou 43 pontos e levou o Washington Wizards à vitória por 109×106 sobre o Sacramento Kings. A partida foi decidida numa jogada polêmica. O Wizards chegou ao placar a 0,07 segundo do fim. O Kings conseguiu um passe longo para o ala John Simmons, que girou e marcou uma cesta. Os árbitros validaram os três pontos, mas o vídeo mostrou que a bola tinha saído das mãos dele depois do tempo regulamentar. Assim, a cesta foi anulada.
Depois da emocionante vitória sobre o Toronto Raptors, com uma enterrada decisiva do ala-pivô brasileiro Anderson Varejão, o Cleveland Cavaliers jogou em casa na quinta-feira e não conseguiu segurar o Chicago Bulls, que venceu por 84×78.
O ala Luol Deng marcou 18 pontos para ser o líder do ataque do Bulls, que quebrou uma seqüência de seis derrotas consecutivas em Cleveland. O pivô Ben Wallace foi o destaque na defesa do time de Chicago, com 19 rebotes e sete tocos, além de 14 pontos.
Pelo Cavaliers, o destaque foi o ala LeBron James, que fez 29 pontos, pegou sete rebotes, roubou três bolas e deu duas assistências. O ala-pivô brasileiro Anderson Varejão marcou só dois pontos dessa vez, mas pegou oito rebotes, roubou duas bolas deu duas assistências e um toco em 34 minutos em quadra.
Luto
O ex-jogador Dennis Johnson, de 52 anos, morreu após um ataque cardíaco na quinta-feira, quando havia acabado de comandar um treino com a equipe de desenvolvimento da NBA em Austin (Texas). Como jogador, ele foi o companheiro de Larry Bird, Kevin McHale e Robert Parish na conquista de dois títulos da NBA para o Boston Celtics, em 1984 e 1986. Além disso, Dennis Johnson foi campeão pelo Seattle SuperSonics em 1979. Em 14 anos como jogador da NBA, Dennis Johnson foi eleito seis vezes para a equipe ideal defensiva do ano. Suas médias foram de 14,1 pontos e 5 assistências por jogo.