São Paulo – Os 64 anos de vida e os mais de 30 trabalhando no futebol, serviram para Antônio Lopes perceber quando precisa dos jogadores. Ele sabe que o seu cargo depende de um bom resultado do Corinthians, nesta quinta-feira, às 23h15 (horário de Brasília) contra o Tigres, em Monterrey, no México. Kia Joorabchian foi de Londres até o México só para acompanhar de perto esta partida.
Em Monterrey, Lopes usou a desculpa de um vídeo sobre o Tigres para conversar sobre a necessidade de vencer o jogo. E pediu união. As estrelas do time – Tevez, Roger, Mascherano e Ricardinho – se comprometeram com ele. Vão jogar por ele. "O que aconteceu no campeonato paulista não interessa agora. O Corinthians quer ganhar é a Libertadores. E estamos bem na competição. Não há razão para qualquer pressão sobre o Lopes. Está tudo tranqüilo, tranqüilo", repete Carlitos Tevez.
As estrelas corintianas se uniram e seguiram o mesmo discurso. Diminuindo a importância do campeonato paulista, acreditam que a situação fica mais tranqüila para Lopes e para eles mesmos. Depois de ganhar psicologicamente o grupo, Lopes tratou de montar o time da melhor maneira que encontrou. Como Rosinei não aceita jogar pela lateral-direita e o treinador não quer forçá-lo a fazer o que não quer, o Corinthians deslocará Marcelo Mattos para a posição. Além dele, três zagueiros: Marcus Vinícius, Betão e o improvisado Wendel.
Marcus Vinícius faz tratamento intensivo para se recuperar de um entorse no tornozelo direito. Caso não se recupere, o volante Xavier entrará no seu lugar e Marcelo Mattos passará a zagueiro. Lopes quer proteger ao máximo o goleiro Herrera. A aposta do treinador é que, se conseguir se defender bem, o time reforçado das estrelas Tevez e Ricardinho acabará fazendo pelo menos um gol. Foi o que aconteceu no jogo diante do Deportivo Cali na Colômbia.
O Corinthians optará pelos contragolpes em velocidade. Pelo treinamento no México, ficou claro que o time explorará preferencialmente o lado esquerdo do time com Gustavo Nery, Ricardinho e Tevez. "Nós temos em mente que deveremos ter poucas oportunidades no jogo. Nesta primeira Libertadores que estou disputando, já aprendi que o importante é não desperdiçar. Eu acredito que temos condições de vencer o Tigres e recuperar os pontos que perdemos empatando com o Universidade Católica no Pacaembu. Deixamos de ganhar três pontos na nossa casa. Isso é quase imperdoável na Libertadores. A chance de nos recuperar é contra o Tigres", analisa Nilmar.