Londres – O Brasil vai ter uma equipe formada por jogadores juvenis para enfrentar a Venezuela, de 16 a 18 de julho, em Caracas.
Sem mais opções, pois os jogadores que estiveram no confronto com o Paraguai também se arrependeram de integrar o time brasileiro, a Confederação Brasileira de Tênis (CBT), optou por dar oportunidade aos mais novos. O capitão deverá ser Ricardo Canto Pereira, hoje treinador do ex-juvenil Leonardo Kirche.
Embora a equipe da Venezuela não tenha também grandes nomes – o jogador mais bem classificado é José De Armas, número 336 – se o Brasil perder ainda terá uma outra disputa antes de ser rebaixado para a terceira divisão. Em setembro enfrentaria o perdedor de Peru e Equador.
O novo capitão
Depois de Carlos Chabalgoity, que comandou o Brasil diante do Paraguai, recusar o cargo, a Confederação Brasileira de Tênis (CBT) precisou buscar outro capitão para a equipe que vai à Venezuela disputar a repescagem do grupo 1 do Zonal Americano da Copa Davis, entre os dias 16 e 18 do mês. A batata quente caiu na mão de Ricardo Pereira, de 36 anos, técnico do paulista Leonardo Kirche, de 18 anos, que foi o melhor juvenil do país durante boa parte do ano passado.
Pereira aceitou o convite feito pela CBT e hoje divulgará a lista de jogadores e comissão técnica para o confronto.
O Brasil perdeu para o Paraguai por 3 a 2 na primeira rodada do Zonal Americano, na Costa do Sauípe, com a presença de Alexandre Simoni, Marcos Daniel, Josh Goffi e Júlio Silva. Ainda não se sabe se esses jogadores voltarão a aceitar o convite para defender o País, mas o certo é que Gustavo Kuerten, Flávio Saretta, André Sá e Ricardo Mello seguem de longe, apenas esperando para ver o que acontece. Eles não admitem voltar a defender o Brasil enquanto Nelson Nastás – acusado de má administração e irregularidades à frente da CBT – permanecer como presidente da entidade.
Como jogador, Pereira chegou a figurar entre os cinco melhores do país. Depois, optou por jogar tênis universitário nos Estados Unidos, onde ficou por oito anos em Nova York. Formou-se em Administração em Matemática e também foi número 1 no ranking universitário. Voltou ao Brasil e desde 1994 é treinador. Já treinou Ronaldo Carvalho e Thomaz Bellucci. Atualmente, é responsável pelos treinamentos de Alessandro Camarço, Henrique Pinto e Silva, Sérgio Bruni, Felipe Russo e Leonardo Kirche, tido como jovem promessa brasileira.
Venezuela
A Venezuela já definiu o time que irá enfrentar o Brasil. O capitão Alfonso Mora-González convocou Jose Antonio De Armas (nº 336 do ranking de Entradas da ATP), Kepler Orellana (nº 339), Jimy Szymanski (nº 418) e Jhonnatan Medina (nº 660), respectivamente, os quatro melhores tenistas de seu país.
Os jogos serão disputados em quadra sintética (Plexipave), no estádio da Federação Venezuelana, com capacidade para 2.000 pessoas. A bola escolhida pelos anfitriões para o confronto foi a Wilson US Open. O árbitro geral será o português Jorge Dias, enquanto o juiz de cadeira escolhido foi o norte-americano Jake Garner.
As duas equipes se enfrentaram pela última vez em Santos, no ano de 1996, e os brasileiros venceram os adversários por 4 a 1. Este ano, o Brasil precisa da vitória para garantir sua permanência do Grupo 1 do Zonal Americano. Em caso de derrota, a equipe brasileira ainda jogará pela permanência no grupo, de 24 a 26 de setembro, contra o perdedor do confronto entre Peru e Equador.