O Botafogo assumiu a vice-liderança do Campeonato Brasileiro ao golear o Ceará por 4 a 0, nesta quarta-feira à tarde, diante de 42 mil pessoas que lotaram o Engenhão. Com todos os ingressos vendidos uma hora antes do início do jogo, uma multidão de torcedores do time carioca se aglomerou em frente aos portões do estádio, o que acabou em tumulto. Para dispersar os mais exaltados que ameaçavam pular as grades, a Polícia Militar utilizou gás lacrimogêneo.
Alheio à confusão do lado de fora, o Botafogo começou a partida num ritmo muito acelerado. Não permitia ao Ceará passar do meio de campo. Criou chances, exercendo marcação forte, e aproveitando-se do talento de Elkeson, um dos destaques do Brasileiro. Logo aos 5 minutos, o habilidoso meia fez boa jogada pela esquerda e cruzou para Herrera abrir o placar. O atacante dividiu a bola com o zagueiro Fabrício, mas o árbitro disse que assinalaria gol do atacante do Botafogo.
No momento em que o Ceará tentava se equilibrar no jogo, Fabrício foi expulso, ainda no primeiro tempo, o que deixou para trás a expectativa de uma reação dos visitantes.
A vitória mostrou que o técnico Caio Júnior estava num dia inspirado. No decorrer do segundo tempo, ele substituiu o lateral Márcio Azevedo por Éverton. Na primeira vez que tocou na bola, o reserva cruzou para Herrera ampliar, de cabeça. Depois dos 2 a 0, o jogo ficou mais fácil ainda. Loco Abreu finalizou com precisão, depois de boa tabela entre Elkeson e Maicosuel, e marcou o terceiro. No final, Éverton acertou outro cruzamento para Cidinho completar, sem defesa para Diego.
Foi a quarta vitória consecutiva do Botafogo no Campeonato Brasileiro, agora com 40 pontos, e que vai encerrar a rodada com um jogo a menos que seus concorrentes.
FICHA TÉCNICA:
Botafogo 4 x 0 Ceará
Botafogo – Jefferson; Lucas, Gustavo, Fábio Ferreira e Márcio Azevedo (Éverton); Marcelo Mattos, Renato, Maicosuel e Elkeson (Alex); Herrera (Cidinho) e Loco Abreu. Técnico – Caio Júnior.
Ceará – Diego; Boiadeiro, Fabrício, Erivélton e Vicente; Heleno, Eusébio, João Marcos (Cléber) e Thiago Humberto (Felipe Azevedo); Washington (Edmilson) e Osvaldo. Técnico – Vagner Mancini.
Gols – Herrera, aos 5 minutos do primeiro tempo. Herrera, aos 12, Loco Abreu, aos 27, e Cidinho, aos 37 do segundo tempo.
Árbitro – Edivaldo Elias da Silva (PR).
Cartões amarelos – Fabrício, Heleno, Herrera, Edmilson, Elkeson e Erivélton
Cartão vermelho – Fabrício.
Público – 36.995 pagantes.
Local – Estádio do Engenhão, no Rio.