Um dos principais nomes do Brasil na categoria dos médios do UFC, o mineiro Rafael “Sapo” Natal, 33 anos, faz a sua terceira luta no ano neste sábado (12), diante do americano Tim Boetsch, na histórica edição do UFC 205, em Nova York. Será a oportunidade de o brasileiro dar a volta por cima na carreira, após ter sido superado em seu último duelo, contra Robert Whittaker.
“A última luta foi duríssima. Era um cara top 5 e ele estava em uma noite mais inspirada do que eu. Foi a primeira luta da minha carreira que eu não consegui colocar o meu jogo. A parte em pé eu evoluí bastante, mas o que dá pra tirar de lição é que eu amadureci mais e aprendi muito com essa derrota”, disse o Sapo.
O brasileiro, que está na décima quarta colocação do ranking dos médios, gostaria de enfrentar um cara que estivesse entre os melhores da categoria. Porém, a escolha de Boetsch não foi desprezada pelo atleta da Renzo Gracie Jiu-Jitsu. “O Tim Boetsch é um cara muito duro, tem todos os créditos e será um prazer lutar contra ele. Estou muito feliz, será uma grande luta e estou satisfeito com a escolha do adversário”, frisou.
Apesar de Sapo enfrentar um americano nos Estados Unidos, o brasileiro lutará ‘em casa’, já que sua academia fica muito próxima do lendário Madison Square Garden, local do evento. “Me dou muito com bem quando tem pressão, isso me incentiva muito e não mexe comigo. Eu moro em Nova York há oito anos, me considero de casa e muita gente vai estar lá me apoiando. Independente de ele ser americano, estou feliz de lutar no jardim da minha casa e vou entrar para a história”, ressaltou o atleta, que prometeu muita disposição no UFC 205. “O público pode esperar um Rafael aguerrido, que quer dar essa vitória para o Brasil e para os nova-iorquinos”, concluiu.