A cada cinco segundos, uma pessoa no mundo descobre que tem diabetes, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS). E os números continuam alarmantes. Estima-se que a doença já atinja mais de 246 milhões de pessoas no planeta e a previsão é que este número suba para 380 milhões em 2025. O caso é tão grave que o diabetes é tratado como epidemia nos EUA e na Europa.
O Dia Mundial do Diabetes, comemorado ontem, dia 14 de novembro, foi criado em 1991, pela International Diabetes Federation (IDF) para prevenir, controlar e combater a doença. No Brasil, cerca de sete milhões de pessoas, acima de 18 anos, têm a doença. Após um estudo recente da Sociedade Brasileira de Diabetes, que mapeou o perfil dos diabéticos no país contatou-se que 11% dos brasileiros são diabéticos e o mais grave é que mais de 60% deles não sabem que têm a doença.
A pesquisa ouviu 1.275 diabéticos, entre 18 e 75 anos, em 11.528 domicílios do país. É a primeira pesquisa que traçou um perfil completo do diabético mostrando hábitos e características genéticas que pudessem ajudar no diagnóstico e tratamento da doença. O último levantamento foi realizado em 1988, com a prevalência da doença em 7,6% da população.
O diabetes é uma disfunção do metabolismo, que compromete a maneira como organismo absorve a glicose necessária para a manutenção das atividades vitais. Depois da digestão, a glicose passa para a corrente sanguínea, onde é utilizada pelas células para produzir energia, usada pelo organismo. No entanto, para que a glicose possa adentrar as células, ela precisa da ajuda de outra substância, a insulina.
A insulina é um hormônio produzido no pâncreas, uma grande glândula localizada atrás do estômago. Quando nos alimentamos, o pâncreas produz automaticamente a quantidade certa de insulina necessária para mover a glicose do sangue para as células do corpo. Nas pessoas com diabetes, porém, o pâncreas produz pouca insulina ou então as células não respondem da forma esperada à insulina produzida. Assim, a glicose do sangue vai direto para a urina sem que o corpo se aproveite dela, ou fica no sangue, aumentando as taxas de glicemia, concentração de glicose nas células.
Acredita- que o diabetes está diretamente relacionado à obesidade. Embora não se prove uma relação direta, a maioria dos diabéticos são obesos e as causas da doença estão no histórico familiar e nos hábitos de vida. De acordo com a Sociedade Brasileira de Diabetes, 67,6% dos entrevistados têm peso normal ou sobrepeso e grande parte deles, 79,6%, são portadores do tipo 2 da doença, ou seja, tipo adquirido pela ingestão excessiva de açúcar na dieta. Quase 95% dos pacientes tem diabetes tipo 2, que começa na vida adulta, geralmente após os 40 anos de idade. Os cinco por cento restantes são diabéticos tipo 1 (que em geral aparece na infância e são dependentes da insulina).
O diabetes está associado ainda a problemas como hipertensão e doenças cardíacas. Como o diabetes, embora grave, pode ser controlado, se detectado precocemente, tem-se feito um esforço mundial para conscientizar a população sobre hábitos alimentares, sedentarismo e obesidade, principalmente infantil , para que o número de pacientes jovens diabéticos e obesos não aumente e que seja possível diminuir também o número de idosos com a doença, daí a importância da prevenção.