Guerra em atol

Uma missão científica da França desencadeou uma verdadeira guerra contra os ratos no atol de Clipperton, possessão francesa no Oceano Pacífico, a 1,2 mil km de Acapulco, México. A ilha de origem vulcânica, de apenas 7 km quadrados de superfície, não tinha ratos até meados do ano 2000, quando os primeiros roedores chegaram num navio pesqueiro japonês. Por não terem predadores naturais, os ratos proliferaram rapidamente, desequilibrando o ecossistema local. A missão chefiada pelo especialista Jean Louis Etienne já instalou centenas de armadilhas contra os ratos desde sua chegada, dia 1.º passado. "Os ratos se reproduzem com tamanha velocidade que temíamos pelas colônias de aves e caranguejos", comentaram Michel Pascal e Olivier Lorvelec, cientistas do Instituto Nacional de Pesquisas Agronômicas francês. Pascal, apelidado de "exterminador de ratos", já trabalhou em operações de desratização no litoral da Bretanha. A missão permanecerá no atol por vários meses, para efetuar pesquisas científicas.