O número de mortos no terremoto de 7,9 graus na escala Richter que estremeceu o norte do Chile na segunda-feira à noite aumentou para 11, informaram hoje (14) autoridades. O número de feridos já chega a quase 200 e os danos materiais ainda estão sendo avaliados. Centenas de pessoas perderam suas casas e estão desabrigadas.
As autoridades da área de saúde afirmaram que a rede hospitalar está em boas condições para atender os feridos, embora vários povoados ainda estejam isolados e com problemas de falta de água potável.
As principais estradas da região, inclusive a que une Iquique (onde se registrou o epicentro do terremoto) a Arica, na fronteira com o Peru, estão bloqueadas por deslizamentos de pedras, segundo o Ministério de Obras Públicas.
O vice-presidente Francisco Vidal e os ministros da Saúde, da Habitação, de Obras Públicas e do Planejamento estiveram na região desde as primeiras horas de ontem para calcular os danos e ajudar os afetados pelo terremoto, que ainda não foram quantificados.
Na madrugada de amanhã (15) é aguardada a chegada a Iquique do presidente do Chile, Ricardo Lagos, que estava na Suécia quando aconteceu o tremor e que resolveu suspender suas visitas à Holanda e à Espanha.
A Força Aérea transportou hoje aproximadamente 15 toneladas de remédios, barracas, cobertores e outros artigos de primeira necessidade.
O terremoto ocorreu por causa de um choque entre as placas tectônicas Nasca e Suramerica, que pelo menos uma vez a cada cem anos provocam tremor no norte do Chile. Especialistas e habitantes da região há algumas décadas prevêem o chamado "grande terremoto", que poderia ser acompanhado de um maremoto.
Hoje, um terremoto de menor intensidade – de 3 a 4 graus na escala Richter – abalou a capital do Chile, Santiago, e outras duas regiões da zona central do país, sem causar vítimas ou danos materiais consideráveis, segundo fontes oficiais. O terremoto teve origem no norte do país, que já havia sofrido com o fenômeno na segunda-feira.
No Equador, dois tremores, um de 4,1 graus e o outro de 3,5 graus, estremeceram Quito e áreas próximas, sem causar danos ou vítimas, informou o Instituto Geofísico do país.
Um tremor de 5 graus também foi registrado na costa peruana. O terremoto teve seu epicentro registrado no Departamento (Estado) de Ica, a 295 quilômetros ao sudeste de Lima. Não houve mortos e feridos nem danos materiais.