Segundo pesquisa da revista Forbes, o atacante Ronaldinho Gaúcho foi o jogador de futebol mais bem pago do mundo no ano de 2006, e o Manchester United, da Inglaterra, o clube mais valioso do ano passado.
O astro brasileiro do Barcelona superou David Beckham como o jogador que mais fatura no futebol.
Para a revista, o atacante faturou cerca de US$ 29,5 milhões, seguido por Beckham, com US$ 29,1 milhões. Beckham possivelmente recuperará o primeiro lugar no ranking de faturamento em 2007, após começar a jogar pelo Los Angeles Galaxy, da MLS, dos Estados Unidos, no meio do ano.
O atacante Ronaldo, do Milan, aparece como o terceiro colocado na lista, com US$ 24,8 milhões.
A lista dos dez jogadores que mais faturaram em 2006 se completa com: Wayne Rooney (Manchester United), Michael Ballack (Chelsea) Thierry Henry (Arsenal), Zinedine Zidane (aposentado), Fabio Cannavaro (Real Madrid), John Terry (Chelsea) e Steven Gerrard (Liverpool).
Entre os clubes, o Manchester foi avaliado em US$ 1,453 bilhão pela publicação especializada em negócios. Apesar disso, o clube é apenas o quarto colocado em venda de ingressos, com US$ 310 milhões. Consegue o primeiro lugar em valor porque tem um "probabilidade superior de crescimento", segundo a Forbes.
O espanhol Real Madrid é o segundo colocado, avaliado em US$ 1 036 bilhão, mas arrecada mais com ingressos, na ordem de US$ 374 milhões por ano.
O inglês Arsenal vem logo a seguir na lista de valorização, avaliado em US$ 915 milhões, com arrecadação anual de US$ 246 milhões com ingressos, a nona em seu ranking específico.
Bayern de Munique, Milan, Juventus, Internazionale, Chelsea, Barcelona e Schalke 04 completam os 10 primeiros lugares no ranking por valor estimado do clube.
Segundo a Forbes, seus cálculos são baseados em transações passadas, valor de mercado e dívida dos clubes, além de acordos em relação aos respectivos estádios.
Dos 25 primeiros colocados, dez clubes são ingleses, quatro italianos, quatro alemães, dois espanhóis, dois franceses, dois escoceses e um holandês.