O Caminho do Itupava foi a primeira estrada que ligou Curitiba ao litoral do Paraná. Pela trilha de pedras, o imperador Dom Pedro II viajou, à época da construção da estrada. Além do inestimável valor histórico, o local mantém até hoje riquezas naturais que vão da exuberância das espécies da fauna e flora às nascentes de água cristalina presentes na região. Não é à toa que o caminho tornou-se o destino favorito dos adeptos de excursões próximas à natureza. Porém há a presença humana na região, nem sempre respeitando o meio ambiente. Com foco nessa constatação, um grupo de estudantes do curso de Engenharia Ambiental da Pontifícia Universidade Católica do Paraná (PUCPR), vai fazer um raio-X do caminho para posteriormente traçar um plano de sugestão para a preservação do local.
Segundo o professor Harry Bol-lnann, o grupo formado por 23 alunos vai sair de Curitiba às 5h do dia 16 de dezembro para percorrer todo o caminho, que tem algo em torno de 32 km. ?Além do mapeamento por meio de GPS, vamos analisar a qualidade da água, o lixo no local e os impactos sofridos?, explica. Para tanto, o grupo foi dividido em quatro equipes, que vão subir juntos, mas com tarefas diferentes. ?Cada um terá um papel ao longo da caminhada?, diz.
O professor Adalberto Passos, que também faz parte do grupo, diz que o curso já promoveu trabalhos semelhantes, mas que desta vez a iniciativa foi tomada pelos alunos. ?Já tivemos trabalhos realizados no Caminho do Itupava, mas desta vez são os próprios alunos que deram as sugestões e fizeram o trabalho de pesquisa da região?, diz.
Para Elaine Kurscheidt, a oportunidade de desenvolver a atividade é encarada como um grande desafio. ?É a chance de aplicarmos na prática tudo o que aprendemos em sala?, diz. O colega Ricardo Winter diz que a oportunidade não tem preço. ?Não estamos nos importando em desenvolver o projeto nas férias. Vai ser muito enriquecedor.? Pelo contrário, o projeto não faz parte da grade curricular do curso, sendo totalmente voluntário. ?Quem se interessou, se inscreveu. Vai ser interessante também porque vamos antecipar assuntos que aprenderemos no ano que vem?, diz Kelly Vieira.
Mais do que o interesse pessoal, a intenção do grupo é encaminhar o estudo realizado à Prefeitura de Quatro Barras e às secretarias de turismo, para que possa servir de referência no planejamento e exploração do potencial turístico na região, sempre com cuidados para que a natureza seja preservada.