Mais de 40 pessoas morreram numa nova onda de violência política e sectária no Iraque, que incluiu vários ataques com carros-bomba e mais um atentado durante uma partida de futebol, informou nesta sexta-feira (4) a polícia. Cerca de 24 pessoas morreram no norte do Iraque, entre elas 10 durante um jogo de bola que era disputado ontem à noite entre equipes locais no povoado de Hatra. Um ativista suicida introduziu um veículo com explosivos no campo em Hatra, 290 quilômetros ao norte de Bagdá.
Segundo a polícia, outras 17 pessoas morreram em outras partes do Iraque numa espiral de violência que vem afetando o país entre temores do surgimento de uma guerra civil. Em Hatra, sete dos mortos eram espectadores e os três restantes, policiais que vigiavam a partida, segundo o coronel de polícia Abdul Karim Ahmed Khalaf. A explosão feriu 15 pessoas, incluindo nove policiais.
O ataque ocorreu um dia depois que duas bombas foram detonadas em um campo de futebol em Bagdá, matando 11 pessoas, entre jovens jogadores e espectadores. Nenhum grupo assumiu de imediato os atentados. Em Mossul, 70 quilômetros ao norte de Hatra, houve enfrentamentos depois que a explosão de um carro-bomba causou nesta sexta-feira a morte de quatro policiais, incluindo um coronel. O tiroteio se espalhou por vários quarteirões na margem oriental do Rio Tigre. Oito insurgentes foram mortos e cinco veículos carregados com explosivos foram encontrados e desativados antes do restabelecimento da ordem no local.
Também nesta sexta-feira, duas pessoas morreram e quatro ficaram feridas quando três projéteis de morteiro explodiram em um subúrbio próximo a Bagdá. Pela manhã, um engenheiro foi assassinado na cidade e o cadáver de um desconhecido apareceu em outro local da cidade. Em Anbar, província a oeste de Bagdá, dois soldados americanos morreram nesta sexta-feira em combate com insurgentes, segundo o comando militar americano. Pelo menos 17 soldados dos EUA já morreram no Iraque desde 27 de julho, 15 deles na província de Anbar.
A onda de violência tem despertado o temor de uma guerra civil no Iraque. O general John Abizaid, comandante das forças americanas no Oriente Médio, e seu colega Peter Pace, chefe do Estado-Maior Conjunto disseram a congressistas em Washington que o Iraque parece estar à beira de uma guerra civil.