Mais de 50 meninas sucumbiram a um episódio qualificado por professores como "histeria coletiva" no Senegal. Elas gritaram desesperadamente e depois desmaiaram na sexta-feira (18). As crianças precisaram ser hospitalizadas.
O comportamento estranho das meninas levou os bombeiros a fecharem a escola secundária onde ocorreu o incidente. Ao todo, 53 meninas e dois garotos passaram pela experiência até agora sem explicação e foram levadas ao principal hospital de Dacar, a capital senegalesa.
"O fenômeno começou em uma das salas de aula da quinta série", disse Adina Aidara, diretor da Escola Secundária Lamine Gueye, em Dacar, onde ocorreu o episódio.
"Três alunas perderam os sentidos. O mesmo fenômeno repetiu-se meia hora depois, durante o intervalo, desta vez envolvendo adolescentes. Ligamos para os bombeiros para que levassem as vítimas", relatou ele.
O episódio começou por volta das 9h locais. Às 13h, a escola informou ter enviado 55 alunos ao hospital em ambulâncias, sendo 53 meninas e dois meninos. "Trata-se de algo totalmente extraordinário", comentou Aidara.
O coronel Diene Faye disse que a gravidade do fenômeno levou os bombeiros a fechar e isolar a escola.
No hospital central de Dacar, pais angustiados procuravam pelas filhas.
Uma menina de 15 anos conversou com a imprensa deitada no leito hospitalar com a mãe ao lado e sob condição de anonimato. Ela contou que conversava com uma amiga na sala de aula quando sentiu uma forte dor de cabeça. "Doía tanto que eu comecei a gritar e depois desmaiei. Dali em diante eu não sabia mais onde estava", relatou a garota.
Outra menina, também sob condição de anonimato e com os pais ao lado, disse: "Não sei o que aconteceu. Comecei a suar. Senti meu corpo vibrar. Gritei muito alto. Era como se houvesse algo mais forte que eu dentro do meu corpo. Não sei o que aconteceu depois".
O ministro da Educação do Senegal, Moustapha Sourang, visitou a escola na tarde de sexta-feira (18). Ele ordenou a suspensão das aulas por 48 horas e a abertura de uma investigação.
Pouco depois do incidente circulavam pelas ruas de Dacar rumores sobre espíritos maus e retaliações sobrenaturais. Algumas pessoas diziam que as meninas teriam sido punidas por se vestirem de forma imoral.
Mas o doutor Ababacar Wilane, chefe do departamento de psiquiatria do hospital, apressou-se em desqualificar tais rumores. "Os mais vulneráveis entre eles provavelmente foram pegos por alguma espécie de efeito dominó" quando viram os outros gritando e desmaiando, especulou.
Este não é o primeiro incidente de histeria coletiva registrado recentemente no Senegal. Na última segunda-feira (14), 16 meninas desmaiaram simultaneamente em Podor, no norte do país. "Algumas pessoas acreditam que elas estavam possuídas por uma força invisível. As vítimas gritavam e rolavam no chão", escreveu o jornal Le Matin.