Nove soldados americanos morreram em explosões ocorridas ontem ao norte de Bagdá, informou hoje o comando militar dos Estados Unidos. Com isso, a segunda-feira tornou-se o dia com mais mortes de militares americanos em quase um mês no Iraque.
Seis soldados morreram quando uma bomba explodiu perto do veículo no qual viajavam durante uma operação de combate na província de Salahuddin, informou o comando militar. Mais três soldados ficaram feridos no incidente. Outros três soldados americanos morreram ontem na província de Diyala por causa da explosão de uma bomba de beira de estrada.
Trata-se do pior dia para os soldados americanos no Iraque desde 7 de fevereiro, quando 11 militares dos EUA perderam a vida – sete no abatimento de um helicóptero e quatro em operações de combate. As baixas de ontem elevam a 3.184 o número de soldados americanos mortos no Iraque desde março de 2003, quando forças estrangeiras lideradas pelos EUA invadiram o país árabe em busca de armas de destruição em massa que nunca vieram a ser encontradas.
Em episódios de violência ocorridos hoje, pelo menos 20 peregrinos xiitas foram assassinados em ataques contra fiéis que viajavam a Kerbala, no sul do país, para uma cerimônia religiosa. Enquanto isso, forças americanas continuavam sua ofensiva contra Cidade Sadr, um bairro pobre de Bagdá habitado por mais de 2,5 milhões de pessoas, xiitas em sua maioria.