Polonês radicado em Curitiba, o comerciante Tadeu Kowalec mostrava-se muito emocionado durante a missa em homenagem ao Papa João Paulo II, falecido sábado, na manhã de hoje na catedral da capital paranaense. Ex-aluno de filosofia de Karol Wojtyla na Universidade Católica da Polônia, ele distribuiu 300 fitinhas pretas em sinal de luto. "Era muito amigo da gente. Tinha um grande carisma, uma grande espiritualidade", disse. A casa de Kowalec está enfeitada com bandeiras nas cores do Vaticano e da Polônia.
Kowalec não estava em Curitiba quando o papa visitou a cidade em 1980, mas um ano antes ele e outros ex-alunos encontraram o Papa na Polônia. "Ele tinha uma preocupação grande com a juventude", afirmou. "Ele sentia que mudanças iam acontecer na Polônia e nós seríamos os responsáveis por isso. Suas orientações foram fundamentais para que as mudanças ocorressem pelo caminho certo, sem ódio ou violência."
A catedral de Curitiba ficou lotada na missa, que teve a presença de vários padres. "João Paulo II foi o homem que marcou a história da humanidade", registrou o arcebispo dom Moacyr José Vitti. "Levava amor, fraternidade, justiça, solidariedade entre os povos." Em uma nota distribuída pelo arcebispo, ele tentou reduzir um pouco as especulações em torno do próximo papa. "A história nos mostra que o Espírito Santo escolhe o sucessor de Pedro segundo as necessidades da humanidade", acentuou. A Pontifícia Universidade Católica do Paraná dispensou os alunos das aulas hoje e programou duas missas, uma pela manhã e outra à tarde, que contaram com a presença de estudantes e funcionários.