São Paulo (AE) – Um barco com aproximadamente 60 passageiros colidiu, no final da noite de quinta-feira, contra duas balsas no Rio Amazonas, que transportavam 60 carretas.
O choque ocorreu próximo à Ilha das Garças, entre as cidades de Urucurituba e Itaquatiara, a cerca de 170 quilômetros de Manaus. Segundo o comandante da Companhia da Amazônica Ocidental, o capitão-de-mar-e-guerra Edlander Santos, pelo menos seis pessoas podem ter morrido.
O primeiro pedido de socorro chegou aos Bombeiros às 20h de quinta. Apenas 42 passageiros foram retiradas das águas. As operações de resgate foram retomadas na manhã de ontem. O deslocamento de qualquer embarcação de Manaus até o local do acidente demora de sete a oito horas. De acordo com o capitão Edilander Santos, há 18 desaparecidos.
Em entrevista por telefone, um dos marinheiros do barco, Raimundo Sinésio Macedo Maia, de 32 anos, afirmou que estava dormindo quando a balsa estraçalhou o barco. ?Nadei e fiquei em cima do toldo do barco com umas 10 pessoas e depois o pessoal da balsa resgatou a gente?, disse. Segundo Raimundo, o barco não estava superlotado.
Das pessoas resgatadas com vida, três estão gravemente feridas em um hospital. Em entrevista por telefone, o comandante do barco e das balsas que colidiram, Hélio Nazareth Pinto, de 50 anos, afirmou que o acidente ocorreu por irresponsabilidade do comandante do outro barco, o Sergiomar, que naufragou. ?Ele foi tentar ultrapassar, deu três guinadas para a frente e, na terceira, foi para cima da balsa. Eu não tive como evitar. Quando vi o barco, diminuí e desliguei as máquinas, mas não tem como parar imediatamente?, afirmou. Segundo o comandante, eles conseguiram resgatar pelo menos 20 pessoas de dentro da água ainda quinta-feira à noite.
A Capitania vai instaurar um inquérito administrativo para apurar as responsabilidades pelo acidente. Um inquérito criminal pode ocorrer paralelamente.
Os trabalhos para localizar as vítimas contam com dois helicópteros, um navio, lanchas e mergulhadores.
?Segundo relato de um carreteiro, que estava na parte da frente da balsa, a embarcação de passageiros foi atingida por trás e rodopiou. A balsa, então, passou por cima do barco?, disse o coronel Franz Marinho de Alcântara, comandante-geral do Corpo de Bombeiros do Amazonas. As equipes de busca deduzem que muitas pessoas podem ter sido levadas pela correnteza e estar agarradas a pedaços da embarcação.