A população idosa (acima de 60 anos de idade) do Brasil somou 19 milhões de pessoas em 2006, ou 10,2% da população total, segundo mostra a Síntese de Indicadores Sociais 2007, divulgada hoje pelo IBGE. Em 1996, o porcentual era de 8,6%. O País tem um porcentual menor de idosos em relação à população total do que o apurado em vizinhos como Uruguai (17,3%) e Argentina (13,8%), mas responde por mais de um terço (32,1%) dos idosos dos países da América Latina e do Caribe.
O levantamento mostra também que apenas os Estados de São Paulo (4,4 milhões de idosos em 2006), Minas Gerais (2,1 milhões de pessoas) e Rio de Janeiro (também 2,1 milhões) reuniam, em 2006, cerca de 45% dos idosos brasileiros. Revela também que o Rio de Janeiro, com proporção de 14,1% de idosos na população, encontra-se mais avançado no processo de envelhecimento populacional do que os demais Estados brasileiros.
No conjunto do País, a pesquisa mostrou uma expansão mais acentuada do segmento populacional de 75 anos ou mais de idade, o que os técnicos do IBGE atribuem, no documento de divulgação, aos "avanços da medicina moderna". Este grupo etário representava 26,1% da população de 60 anos ou mais em 2006, fatia superior à apurada em 1996 (23,5%).
O levantamento mostra também que 13,2% dos idosos acima de 60 anos moravam sozinhos em 2006, ante 11,1% em 1996.