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| Fusca 1947 pós-guerra. |
O povo alemão acreditou no ditador e marchou atrás dele incondicionalmente. O Volkswagen sempre foi uma ferramenta de propaganda, mas se tornou uma promessa esquecida pelo tirano.
O primeiro projeto do Fusca era equipado com um motor dois cilindros, refrigerado a ar, que tinha um rendimento absurdamente péssimo. Criaram o motor quatro cilindros, opostos dois a dois, chamado de Boxter, também refrigerado a ar, com suspensão independente dianteira, que funcionava através de barras de torção. Foi um projeto ousadamente revolucionário, pois até então os carros da época eram feitos com motores refrigerados a água e suspensão que em sua maioria usava feixe de molas (tipo suspensão de caminhões) ou molas helicoidais.
Lançado oficialmente em 1935, pelo então projetista Ferdinand Porsche, o Volkswagen podia ser comprado por quase todos, ao preço de 990 marcos. Mas não entrou realmente em ritmo de vendas.
Quando a segunda guerra mundial começou, a fábrica da VW, agora terminada em Wolfsburg, foi convidada para produzir um veículo militar. Porsche redesenhou o Volkswagen, ampliando o motor, reforçando a transmissão e a suspensão, e usando uma carroceria aberta. À exceção do motor traseiro, não era o contrário do jipe americano. A vantagem grande do VW estava no seu peso de somente 500 quilos e dois homens poderiam virá-lo se ele virasse, um acontecimento normal em época de guerra.
O protótipo de guerra do Fusca serviu em todas as frentes de batalha, desde a lama da Polônia, até os invernos congelados da Rússia, passando pelas areias quentes da África. O marechal Rommel indicou um Volkswagen como sendo melhor que um camelo! Um modelo especial do carro era anfíbio, que utilizava uma hélice e um leme e chegava a 25 km por a hora na água e uns 75 km por hora nas estradas.
Apenas após o final da guerra que a promessa de um carro para o povo foi cumprida. A fábrica de Wolfsburg ficou situada na zona britânica da ocupação e transformou-se um depósito do reparo. As centenas dos trabalhadores e dos refugiados de outros paises apareciam lá em busca de emprego, e as autoridades britânicas puseram-nos para trabalhar apenas para mantê-los ocupados.
Foi quando o fusquinha entrou em produção. Isso foi em 1946, treze anos depois da promessa de Hitler. Mas esta vez era realmente para a massa. Os carros foram bem aceitos pelo público, primeiramente na Alemanha, então em toda Europa.
Em 1948, os britânicos designaram Heinz Nordhoff, um designer da BMW, como diretor da Volkswagen. Ele começou seu trabalho com uma politica estabelecida na eficiência alemã e fez questão de se esquecer da guerra. Nordhoff afirmou: "O futuro começa a partir do momento que cortarmos todos os laços com o passado".
Nordhoff fez um trabalho tão bom à frente da VW, que mesmo quando os aliados devolveram a fabrica para os alemães, ele permaneceu como presidente da empresa, que prosperou muito então.
A produção, por volta de 1955 já havia atingindo mais de um milhão de veículos. Foi a primeira vez que uma empresa européia atingia essa marca. Nordhoff também estabeleceu filiais em quase todo o mundo, com uma grande rede de assistência técnica, serviços, peças de reposição, etc.