Os assassinos de um casal francês e um amigo premeditaram o crime. A polícia apreendeu máscaras de Carnaval, compradas na Rua Uruguaiana, no centro do Rio, para proteger a identidade dos criminosos. O primeiro suspeito preso pelo crime, Tarsio Wilson Tamires, 25 anos, contou que ele e os comparsas compraram luvas cirúrgicas e facas com a finalidade de cometer o crime.
Tarsio foi um dos adolescentes assistidos pela ONG Terra Ativa, dirigida pelo casal, e trabalhava com a organização havia dez anos.