Não há quem não tenha tido uma certa aversão à cenoura. Afinal de contas, todos nós fomos crianças e, para o paladar infantil, não poderia haver nada mais incômodo do que ser obrigado a comer aquelas cenouras cozidas, longe das delícias que iam de doces a assados, bifes ou batatas fritas. Cruas, ainda que fossem. Tinha aquela coisa do coelhinho ? faz bem para a vista ? e do mais ilustre deles, o Pernalonga, na TV, que não deixava de ser um bom incentivo.
Vai daí que, com o tempo, a gente aprende que cenoura não é aquela tortura infantil que vinha desde a papinha. Batida no liquidificador, com laranja, dá um ótimo e saudável suco, por exemplo. E se não consegue ser a estrela principal de uma refeição, talvez seja hoje um dos acompanhamentos mais requisitados, por tratar-se de um legume rico em nutrientes e se prestar, por sua cor, muito bem à decoração de pratos. Além disso, por ter um sabor levemente adocicado, combina perfeitamente com inúmeros outros alimentos.
Mas, na história, a cenoura já passou por total discriminação. Original da Ásia Central e do Oriente Médio, inicialmente era escura, quase negra, e ganhou essa cor alaranjada a partir da intervenção de agrônomos franceses no século XIX. Até então, era considerada uma planta venenosa, que os agricultores arrancavam logo que aparecia, por imaginarem tratar-se de erva daninha, devido ao seu parentesco com a venenosa cicuta.
Hoje, felizmente, ganhou lugar de destaque na cozinha. Para quem pretende pegar cor nesse verão que se aproxima, então, é ótima pedida. Não é sem razão que os fabricantes de cosméticos fazem bronzeadores à base de cenoura. Ela contém caroteno, que atua sobre a pigmentação da pele, deixando um bronzeado mais saudável e durável. Boa dica depois da praia é um copo de suco de cenoura: além de nutritiva, deixa a pele maravilhosa.
Mas como nosso caso aqui é com as panelas, vamos a elas. A cenoura é um dos componentes obrigatórios de qualquer base de caldos para cozimento. Mesmo que seja desprezada depois, coada, deixa lá suas pitadas de sabor. É integrante de destaque no Arroz à grega, aquele arroz cozido com legumes e que ganha um alegre colorido final. E já pode brilhar um pouco mais num Talharim com creme de cenoura, cobrindo a massa verde cozida no gratinado do forno. Como acompanhamento de carnes, Cenoura agridoce, rapidamente refogada com açúcar e aceto balsâmico.
Mas ela pode brilhar mais, como na sugestão da médica e gourmet Ana Teresa Londres, que inspirou-se em receita original do mago francês Alain Passard (o ousado chef do restaurante Arpege, de Paris) para criar esse Coelho à redução de cenoura e creme papaia ao curry, de um dégradé de cores vivas no visual final, fazendo valer a máxima de que primeiro se come com os olhos.
A cenoura ainda se presta a purês, musses e doces, mas ganha status no lanche da tarde, com esse saboroso Bolo de cenoura, que é de tirar das crianças qualquer possível má lembrança que o paladar infantil possa ter registrado, nessa saborosa volta por cima.
Bom apetite!
Coelho à redução de cenoura e creme papaia ao curry
Por Ana Teresa Londres, variação sobre receita original de Alain Passard
Ingredientes:
– 1 coelho de cerca 1,4 kg
– 6 a 8 cenouras descascadas e processadas ou 1 litro de suco de cenoura
– 2 mamões papaia
– 1 colher (sopa) de folhas de tomilho
– 1 colher (café) de folhas alecrim
– ½ colher (café) de curry em pó
– 110 g manteiga sem sal
– sal fino, pimenta e fleur de sel
Modo de fazer:
Corte o coelho em 8 pedaços. Tempere a carne com sal, pimenta e salpique com as ervas em folhas.
Esquente 40 g de manteiga numa panela e, logo que estiver derretida, coloque os pedaços de coelho, sem os sobrepor, dourando sobre cada lado.
Acrescente 1 litro do suco de cenoura progressivamente (deixar separado 2 colheres do suco para o cozimento do papaia), até que o suco se torno xaroposo e caramelize no fundo da panela. Inicie com 4 a 5 colheres. A redução no início é bem rápida.
Deixe cozinhar, sem mexer, por cerca de 40 min, acrescentando 2 a 3 colheres do suco a cada 3 ou 4 min.
Descasque os papaias, retire as sementes e pique.
Esquente 40 g de manteiga numa panela com 2 colheres do suco de cenoura, acrescente o papaia picado, mexa com espátula e deixe cozinhar por 10 a 25 min, até amolecer, em fogo baixo.O tempo depende do grau de amadurecimento do papaia.
Quando o papaia estiver bem macio, tempere com sal, curry e passe para uma tigela. Leve a um processador e processe até consistência de um purê fino. Incorpore, então, 30 g de manteiga.
Sirva o coelho com suco de cenoura e o purê de papaia.
Rendimento: 4 porções.