A campanha na Ásia, na conquista do pentacampeonato mundial, foi decisiva para que a seleção brasileira conquistasse o prêmio Príncipe de Astúrias, na categoria Esporte. O troféu é um dos mais tradicionais da Espanha e reconhece, anualmente, destaques também nas áreas cultural e científica. A cerimônia de entrega dos US$ 50 mil e de uma estatueta criada pelo artista catalão Juan Miró está marcada para 25 de outubro, em Oviedo, no Norte do país. Felipe de Bourbon, filho do rei Juan Carlos II e herdeiro do trono, comparece para dar os presentes, já que é ele quem tem o título de Príncipe de Astúrias.
O Brasil superou a atleta moçambicana Maria Mutola por 16 indicações a 6 na votação final. Ambos haviam deixado para trás candidaturas fortes como as do Real Madrid (que completou 100 anos em março) e do alemão Michel Schumacher, pentacampeão de Fórmula 1. O resultado foi anunciado pelo espanhol Juan Antonio Samaranch, ex-presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI). ?A distinção se deve aos valores de integração social que o futebol representa para os brasileiros? destacou o antigo dirigente. ?O futebol é uma paixão popular compartilhada por toda a nação.?
Os dois primeiros brasileiros a se manifestarem, tão logo saiu o prêmio, foram Roberto Carlos e Ronaldo, agora juntos no Real Madrid. ?Fico feliz e encantado por fazer parte de um grupo vencedor?, comentou o atacante, ainda à espera de estrear no novo clube. ?Para mim, se trata de motivo de orgulho, pois sei como é importante esse prêmio e o que significará para o Brasil?, emendou o lateral.
O técnico Luiz Felipe Scolari também festejou a lembrança dos espanhóis. O treinador campeão do mundo estendeu o mérito para o futebol brasileiro e não apenas para a equipe que comandou em 2002. ?O prêmio evoca a grandeza de todas as nossas seleções nacionais?, advertiu Felipão. ?Por isso, todos só temos de agradecer. Eu, especialmente, por ter guiado uma equipe maravilhosa.? A idéia dos organizadores é fazer com que os capitães das conquistas mundiais representem o Brasil, na festa em outubro. No caso de Mauro, que morreu na semana passada, pode ser convidado algum parente.