Depois de uma semana de adiamentos consecutivos, o Rip Curl Pro finalmente foi iniciado nesta terça-feira, mas não em seu palco principal, Bells Beach, já que a praia não apresentou suas longas direitas para a comemoração do 33.º aniversário do campeonato mais antigo do Circuito Mundial de Surfe Profissional.
A segunda etapa do World Championship Tour (WCT) 2005 começou em Phillip Island com um show dos irmãos Hobgood na primeira fase, disputada em boas ondas de 1m a 1,5m de altura em Woolamai Beach. Damien recebeu a maior nota – 9,50 – e totalizou imbatíveis 18,50 pontos de 20 possíveis no segundo confronto do dia. Já o seu irmão, C.J., registrou 17,67 pontos e ocupava o segundo lugar na lista de recordes até o australiano Bede Durbidge somar 17,73 pontos na vitória sobre o potiguar Marcelo Nunes. Os oito brasileiros caíram para a repescagem, que foi iniciada ainda ontem. Três já competiram e, em baterias definidas por décimos de diferença, o catarinense Jean da Silva e o paulista Renan Rocha foram eliminados, mas o paranaense Peterson Rosa conquistou a primeira vitória no Rip Curl Pro 2005.
Peterson enfrentou um dos estreantes do WCT 2005 na quinta e penúltima bateria da longa terça. O australiano Kirk Flintoff começou bem, com nota 7,17, enquanto o tricampeão brasileiro só pegou ondas bem fracas no início. Mas quando faltavam 8? para o fim da bateria, Peterson achou uma onda que abriu uma parede para manobras e entrou na briga com uma nota 7,5. Flintoff respondeu com um 6,47 e o resultado acabou definido na última série que entrou no minuto final. Os dois pegaram ondas e na da frente o australiano recebeu outra nota 7,17 para abrir 6,84 pontos de vantagem; só que Peterson cravou um 7,03 na de trás para vencer por 14,53 x 14,34 pontos.
?Nós, brasileiros, continuamos tentando e uma hora dá certo. Achei muito acertada a decisão do Rip em trazer o campeonato para cá?, disse Peterson Rosa, que já está escalado como cabeça-de-chave da sexta bateria na terceira rodada, mas ainda aguarda seu adversário, que sairá após as baterias restantes da repescagem.
Repescagem
A repescagem continua hoje, com as baterias restantes, e será encerrada com dois confrontos entre Brasil x África do Sul. Na penúltima bateria, o catarinense Neco Padaratz pega o perigoso estreante Travis Logie e, na última, o potiguar Marcelo Nunes enfrenta o experiente Greg Emslie. Antes, o carioca Raoni Monteiro desafia o vice-campeão da primeira etapa na Gold Coast, o californiano Chris Ward, na décima bateria, e na 12.ª Victor Ribas pega o irmão do tricampeão mundial, o havaiano Bruce Irons, enquanto o pernambucano enfrenta o californiano Taylor Knox no 14.º confronto.