Participar da 7.ª edição da Copa Sul-Americana foi o prêmio de consolação do Atlético ao final da temporada 2007. E mesmo assim a conquista foi sofrida. Graças ao tropeço de adversários diretos como Figueirense e Sport, o Rubro-Negro conseguiu a última vaga no último minuto do jogo contra o São Paulo. O zagueiro Antônio Carlos deu a cabeçada certeira que salvou o ano para o Furacão.
Os cofres atleticanos é que serão beneficiados, já que a partir deste ano, a Sul-Americana ganhou uma boa injeção financeira e transformou-se numa competição milionária e mais atraente. Ao vencedor cabe uma quantia superior a um milhão de dólares. Além disso, quando times sul-americanos enfrentam equipes da Concacaf (México e Estados Unidos), recebem um adicional de US$ 40 mil por gastos com traslado.
Portanto, participar da Sul-Americana significa dinheiro em caixa e projeção internacional da marca Atlético Paranaense, um dos grandes objetivos da atual diretoria. Basta não repetir a atuação pífia deste ano, quando sequer passou da fase regional da competição e deixou de faturar alto.
Após a vitória contra o Tricolor paulista, mais uma na Arena, o técnico Ney Franco falou sobre a classificação à Sul-Americana. ?Temos uma torcida forte, então avalio que temos que comemorar essa vaga pelo que o clube passou na temporada. Mas é pouco para uma equipe como o Atlético que tem que brigar por títulos e por vaga na Libertadores. Esperamos na próxima temporada falhar menos e tirar lições, porque o nosso objetivo será sempre tentar o título?, afirmou.
O time participará pela terceira vez consecutiva da Sul-Americana (2006/07/08). Em 2006 obteve a melhor classificação brasileira no torneio, perdendo a semifinal para o Pachuca, do México. Outro semifinalista brasileiro foi o Internacional (RS).
As demais equipes nacionais que se classificaram para a Sul-Americana 2008 são: São Paulo, Grêmio, Palmeiras, Atlético Mineiro, Botafogo, Vasco e Internacional.
Proposta por Sidny não agrada
A contratação do lateral-direito Sidny, 26 anos, ainda está indefinida. O jogador, que foi o autor do gol do Timbu na vitória contra o Flamengo, disse após a partida que existe uma possibilidade de transferência para o Atlético, porém nada definido. ?Estou apalavrado com o Atlético, mas ainda não tem nada assinado?. O lateral foi um dos destaques do Náutico na temporada e fechou o ano com cinco gols no Brasileirão.
A negociação começou na semana passada, com a vinda do presidente do Salgueiro, Clebel de Souza, a Curitiba. O Salgueiro detém 50% dos direitos federativos do lateral e o Náutico os outros 50%. O jogador já havia assinado com o alvirrubro pernambucano para a próxima temporada e, por isso, cabe ao Furacão pagar a multa contratual para retirá-lo de Pernambuco. Especula-se que o valor da multa é de R$ 1, 5 milhão.
Ontem, no entanto, comentou-se que a negociação entre o Furacão e os clubes pernambucanos não evoluiu. Isso porque o Atlético teria proposto pagar a multa de forma parcelada, o que não teria sido aceito pelo Náutico e Salgueiro. De acordo com a imprensa pernambucana, o vice-presidente do Náutico, Maurício Cardoso, informou que pretende manter o jogador e que a proposta do Atlético não teria agradado o dirigente do Salgueiro.