Desacreditado no início da temporada, o Coritiba, diante do Atlético, voltou a ser campeão paranaense depois de quatro temporadas, e fez o torcedor esquecer os últimos anos conturbados. Com jejum de títulos, o Verdão ainda lutou seguidamente para não ser rebaixado no Campeonato Brasileiro, mas salvou o primeiro semestre de 2017 ao erguer a taça do Estadual pelo 38ª vez na sua história. Motivo de sobra para jogadores que já estavam no clube extravasarem após a partida e comemorarem muito.
O título, segundo Wilson, começou a ser conquistado na Arena da Baixada. Mas não no primeiro jogo da final. Foi na estreia do técnico Pachequinho, no início de março, quando o Verdão perdeu por 2×0 para o time alternativo do Furacão. Lá mesmo, no vestiário do estádio rival, os jogadores se fecharam e garantiram que conquistariam o Estadual.
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- Kléber capitão, artilheiro e ídolo. O Gladiador do Coritiba
- No jogo do título, Coritiba usou a inteligência para segurar o Atlético
“Acho que ali foi o marco da nossa campanha. Ali demos um basta. A gente apanhou para caramba. A gente sofreu, mas nunca deixamos de trabalhar. As coisas foram acontecendo e a gente se fechou ainda mais, projetou o título. A gente veio falando durante o ano, crescemos aos poucos, em um momento importante e, felizmente, conseguimos o objetivo”, destacou o goleiro alviverde.
“Esse título é muito importante, fazia tempo que o Coritiba não conquistava e o torcedor merecia. O torcedor não aguentava mais, estava com o grito entalado e estão todos de parabéns. Agora vamos dar sequência, crescer mais, temos coisas a melhorar, já que temos uma competição dificílima pela frente, mas mostramos que podemos crescer ainda mais”, emendou.
Ponto de equilíbrio do Coritiba durante a temporada, o volante Alan Santos era um dos jogadores mais emocionados com a conquista do título paranaense. Foi o primeiro caneco do jogador com a camisa do Coxa, onde está já há três anos.
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“É a minha terceira temporada aqui. Não queria passar por passar, mas sim marcar história por ganhar algum título pelo Coritiba. Esse grupo merece, estava tomando porrada dois anos e merecia esse título. Me emocionei porque no primeiro jogo da semifinal escorreguei e tive uma lesão de grau dois. Três jogos depois, onde seria impossível jogar, fui premiado por esse título”, enfatizou o camisa 5.
A conquista do título foi especial também para o atacante Kléber. Vivendo mais uma vez um grande momento, o Gladiador terminou como artilheiro do Estadual com 11 gols marcados. O centroavante coxa-branca ressaltou a importância do torcedor e projeta um Brasileirão mais calmo para o Alviverde em 2017.
“A gente vem em uma crescente e deve levar isso para o Brasileiro. Sempre disse que o torcedor tem uma importância muito grande para nós. Os jogadores, o clube, entendem que o momento as vezes não é bom. Se a gente tiver essa casa cheia no Brasileiro, essa vontade de todos, com certeza a campanha no Brasileiro será muito boa”, arrematou Kléber.