O Coritiba, enfim, se reencontrou no returno do Campeonato Paranaense, mas o cochilo nas primeiras rodadas custaram um preço ao clube. O principal é que ele não depende mais apenas de seu desempenho para vencer esta fase do Estadual e garantir o tetracampeonato sem precisar da decisão extra. Não significa, porém, que a equipe não possa chegar lá. O Coxa aposta em dois componentes para passar o Londrina – atual líder e com 4 pontos à frente do Alviverde (12 pontos a 8). Um deles é a tabela de jogo; o outro, o rival Atlético.
A sequência de partidas do Coritiba, comparada com a do Londrina, é favorável ao time do técnico Marquinhos Santos. Dos 21 pontos em jogo, 15 o Coxa irá disputá-los na Capital. Serão quatro partidas como mandante e ainda o clássico contra o Atlético, cujo mando é do rival – ainda em local indefinido. E será mando do Rubro-Negro também o confronto contra o Londrina, previsto para o Ecoestádio. É aí que entra a projeção do Alviverde. Se o rival fizer o serviço em cima do Tubarão, o Alviverde poderá ultrapassar o atual líder e decidir o returno na rodada final, contra o próprio Londrina, no Couto Pereira.
O técnico Marquinhos Santos aposta justamente nos confrontos entre os adversários para chegar à ponta da tabela. “Sem dúvida nenhuma (podemos tirar a diferença). Apesar dos dois empates iniciais no returno, o grupo vem amadurecendo e qualificando a cada partida. Mas é ter tranqUilidade e pensar a cada jogo. É isso que eu transferi pro grupo. Cada jogo é uma decisão e ainda faltam muitos pontos a serem disputados, e muitos confrontos diretos para podermos tirar a diferença”, projeta.
Neste returno, o Coxa só sai para visitar a dupla Toledo e Nacional, os últimos colocados na classificação geral. Por sua vez, o Tubarão só tem mais dois compromissos no Estádio do Café (Operário e J. Malucelli). Seriam três se o clube não tivesse sido punido pelo TJD-PR com a perda de um mando de jogo, obrigando-o a enfrentar o Cianorte em campo neutro e a cem quilômetros de Londrina – provavelmente Ponta Grossa -, por conta dos incidentes ocorridos na decisão do primeiro turno, justamente contra o Coritiba.